第1264集：河西的耐旱（3 / 4）

尺厚的黏土，用脚踩实，防止漏水；然后在黏土上铺一层沙棘的枯枝，再填沙子，把沙棘幼苗种在沙子里。浇水的时候，水会渗到黏土层上，慢慢往上返，幼苗的根能吸到水，又不会淹着。”

农户们半信半疑地跟着挖沙坑。阿古拉带着几个后生去城西运黏土，玛依拉和王阿婆教大家处理沙棘枯枝，李婶则手把手教大家种幼苗——每株幼苗之间留两尺的距离，浇定根水时要浇透，让黏土层吸足水。

可刚种了三天，就遇到了风沙。第二天早上，李婶跑到沙棘田一看，好几株幼苗被风沙吹倒了，沙坑里的水也渗得差不多了。

“这可咋整？”一个农户蹲在地上，看着倒在沙里的幼苗，眼圈红了，“咱敦煌的沙，连草都难长，这沙棘……怕是也活不了。”

李婶没说话，弯腰把倒了的幼苗扶起来，重新培土，又从布包里拿出岩柏的种子，撒在沙棘苗旁边：“岩柏的根能固沙，和沙棘种在一起，能挡点风沙。”她又对农户说，“风沙大的时候，咱们在沙坑周围堆点沙埂，像给沙坑戴个帽子，就能挡住沙子。”

接下来的日子，李婶几乎天天泡在沙棘田里。天不亮就起来，去查看沙坑的水位，中午顶着太阳教农户怎么给幼苗除草，晚上则在织坊里琢磨怎么改进染料——沙棘果染的黄色有点浅，她就试着把果子晒半干再煮，颜色深了不少；沙棘叶和茜草染的红色在阳光下容易褪色，她就加了点骆驼刺的根一起煮，颜色变得更稳固。

王阿婆也没闲着，她教敦煌的织工们楚地的染锦技巧——怎么让颜色过渡自然，怎么在锦缎上织出渐变的花纹。玛依拉学得最快，她把敦煌的骆驼、沙棘图案织进锦缎里，再用沙棘染的黄和茜草染的红搭配，织出的锦缎既有楚地的细腻，又有敦煌的粗犷。

一个月后，沙棘苗长出了新的叶子，绿油油的，像给沙地铺上了一层绿毯。李婶让农户们摘了些沙棘果，煮了一大锅黄色染料，染了十几匹坯布，送到织坊里。

织工们立刻忙碌起来，机杼声重新在织坊里响起来，比以前更热闹。阿古拉看着织机上慢慢成形的云锦，黄色的沙棘图案点缀在红色的底布上，心里的石头终于落了地。

三个月后，沙棘田迎来了丰收。一串串黄色的沙棘果挂满枝头，农户们背着竹筐，兴高采烈地采摘，孩子们则在田边跑来跑去，捡起掉在地上的果子，放进嘴里嚼，酸得眯起眼睛，却笑得开心。

织坊里，李婶和王阿婆、玛依拉一起，用新收的沙棘果和叶子染了一匹大云锦。底色是深红色，上面织着沙漠、骆驼和沙棘丛，骆驼的鞍鞯用的是沙棘染的明黄色，在阳光下闪闪发亮。

阿古拉摸着这匹云锦，手指轻轻拂过上面的花纹，眼眶有点发热：“李婶，您看，这比楚地的锦缎还亮！以后咱敦煌再也不用愁染料了！”

“这不是我一个人的功劳。”李婶笑着说，“是咱敦煌的沙棘好，是大家一起种出来的。以后你们还可以试着种别的耐旱染料，比如沙蒿，叶子能染绿色，说不定能织出更多颜色的锦缎。”

这时，于阗国的使者正好到了敦煌。当他看到织坊里挂着的沙棘染锦时，眼睛都亮了，立刻决定多订二十匹，还说要把敦煌的锦缎介绍给西域其他城邦。

消息传到咸阳，朝廷派来的官员特意来敦煌查看，看到沙棘田里的丰收景象，又看了织坊里的染锦，连连称赞。后来，官员把敦煌的经验写成文书，送到全国各郡，还赐了“溪种沙育”的名号，让其他缺水的郡县都来学习。

李婶要回楚地那天，敦煌的百姓都来送她。阿古拉给她的骆驼上装了满满一袋沙棘果干，玛依拉送给她一匹小云锦，上面织着楚地的稻田和敦煌的沙棘，吐尔逊则把一把沙棘种子塞进她手里：“李婶，把这种子带回楚地试试，说不定在楚地的坡地上也能种。”

李婶