第331集 麦场释镣（1 / 4）

香农河的秋阳把打麦场晒得暖烘烘的，麦粒在木锨扬起的弧线里翻滚，像无数枚小金币在空中闪烁，落下时砸在麦堆上，出“簌簌”

的轻响，裹着阳光的温度。

雷蒙德正弯腰把散落的麦粒扫进麻袋，粗布裤腿沾着麦糠，后背的汗渍洇成深色的云，随着动作起伏，像片移动的阴影。

他的动作熟练而专注，扫帚划过地面的轨迹又快又稳，连最细小的麦壳都不放过——这是他在监外改造的半年里练出的本事，肖恩·墨菲总说：“伺候麦子得跟伺候孩子似的，一点马虎不得。”

远处传来马车轱辘碾过泥炭地的声音，“咯噔咯噔”

地由远及近。

雷蒙德起初没在意，这个时节，拉麦的马车比河里的鱼还多。

直到那声音在打麦场边缘停下，他直起身抹了把汗，才看见麦克白带着两名侍卫从马车上下来。

麦克白穿着笔挺的制服，腰间的佩剑在阳光下闪着冷光，手里捧着个黑漆木盘，绸缎衬里上，放着一卷烫金边的羊皮纸，一看就不是寻常物件。

雷蒙德的心猛地一沉，像被塞进了块冰冷的泥炭。

育种站刚搭起木架，还在夯地基，这个时候找他，莫非是麦种出了问题？还是……监狱那边又有了变数？他攥紧手里的扫帚，指节泛白，木柄上的毛刺扎进掌心，也没觉出疼。

“雷蒙德先生，殿下有令。”

麦克白的声音比往常温和，没有了往日的肃杀，他微微侧身，示意雷蒙德跟上，“请您去育种站一趟，殿下在那边等您。”

雷蒙德嗯了一声，声音有些紧。

跟着麦克白往育种站走时，脚底下的麦秸都像是在硌他的脚心，每一步都踩得格外沉重。

他看见打麦场上的农户们都停了手里的活，眼神里带着担忧——这些日子，大家早就把他当成了自家人，知道他最怕的就是“回监狱”

这三个字。

莫琳大婶还往他手里塞了块麦饼，低声说：“别怕，殿下不是那号人。”

育种站的地基旁，我正蹲在泥炭地里查看麦种样本。

肖恩·墨菲在一旁记录数据，笔尖划过纸页的声响，和远处脱粒机的轰鸣、农户们的笑骂声融在一起，热闹得像场庆典。

阳光把泥炭地晒得松软，指尖捻起的土块里，还能看见细碎的麦根——那是共壤麦扎下的痕迹，坚韧得像铁丝。

看见雷蒙德过来，我起身拍了拍手上的泥，泥土簌簌落在粗布裤上，像撒了把黑星星。

阳光落在他紧绷的脸上，把那道旧疤照得格外清晰，那是他年轻时在码头打架留下的，如今却像是在提醒着什么。

“紧张什么？”

我笑了笑，指了指麦克白手里的木盘，那卷羊皮纸在阳光下泛着柔和的光，“不是坏事，甚至可以说是天大的好事。”

雷蒙德的喉结滚了滚，目光死死钉在那卷羊皮纸上。

那纸边缘烫着金边，盖着王室的火漆印，印鉴是只展翅的雄鹰，爪子里攥着麦穗——那是爱尔兰王室特赦令的专用印。

他忽然想起半年前在监狱里，也是这样一卷文书，隔着锈迹斑斑的铁栏递过来，改变了他的命运。

现在，这卷文书又会带来什么？他不敢想，怕又是一场空欢喜。

“上个月，监狱长给我递了份报告。”

我拿起那卷羊皮纸，指尖抚过火漆印上的王室徽章，冰凉的蜡质下，能摸到徽章的纹路，“说你在监外改造期间，不仅完成了共壤麦的试种任务，还培育出变异良种，带动基尔肯尼农户增收三成。

更重要的是，基尔肯尼镇的治安官、农会成员，还有三十多户农户，联名写了请愿书，说你‘知过能改，心向土地，堪为良民’。”

雷蒙德的眼睛猛地睁大