第322集 新苗共壤（1 / 3）

黑水河的晨雾像一匹被揉皱的素绸，慢悠悠地铺展在牢房后院的土坡上。

雷蒙德蹲在菜畦前，指尖捏着片卷曲的萝卜叶，叶尖上的蚜虫正贪婪地吮吸汁液，他却迟迟没捏下去——这株苗是他亲手播的种，刚冒头时只有两瓣嫩黄的子叶，如今已舒展成巴掌大的绿，带着点舍不得下手的怜惜。

脚镣的锁链松垮地搭在泥土上，锈迹被夜露浸得亮，链环相接的地方磨出了一圈浅白，是这三个月来日日与土坷垃摩擦的痕迹。

他早已摸清了锁链的脾性，起身时会先轻轻抬膝，让链环错开角度，免得出刺耳的“哗啦”

声惊扰了菜畦里的新苗。

“苗出得不错。”

篱笆外传来的声音清润如露，雷蒙德猛地回头，指尖的蚜虫趁机钻进叶心。

艾琳提着个竹篮站在晨光里，篮沿垂着的布带绣着簇石楠花，是去年她亲手绣的，此刻被晨雾打湿，颜色愈鲜亮。

她今日换了件月白色的粗布褂子，袖口卷到小臂，露出半截结实的手腕——那是常年侍弄田亩磨出的模样，带着泥土的温度。

雷蒙德的手僵在半空，慌忙往身后藏，却忘了手里还捏着片虫叶。

“是……是老把式教的法子。”

他声音紧，目光瞟向菜畦角落那堆腐熟的草木灰，“说要早晚各浇一次水，正午得用草帘遮着太阳，跟照看婴儿似的。”

艾琳走进篱笆，将竹篮搁在石桌上。

篮子里的野豌豆根缠着细密的泥须，带着黑水河特有的腥甜——这是她今早卯时去河湾挖的，那里的冲积土最肥，根须长得又粗又壮，泡出的水驱虫最灵。

“玛莎婆婆说，野豌豆根泡的水，能防蚜虫。”

她从篮底摸出个陶瓮，倒出半碗浅绿色的汁液，“你试试这个，比用手捏管用。”

雷蒙德接过陶瓮时，指尖擦过她的手背，像触到麦秆上的细毛，麻痒感顺着胳膊爬，他猛地缩回手，陶瓮差点脱手。

他低头往菜畦里浇汁液，动作轻得像在给幼苗斟酒：“昨天巡抚派人来，说……说那几个克扣口粮的狱卒已经换了岗。”

他顿了顿，瓮沿的汁液滴在土里，晕开个浅绿的圈，“还说……要我接着核粮账，说‘最懂麦种的人，也最懂人心的虚实’。”

艾琳正往竹篮里装空瓮，闻言动作顿了顿。

阳光穿过篱笆的缝隙，在她鬓角的碎上投下斑驳的影：“巡抚倒是会选人。”

她抬头时，看见雷蒙德的喉结在动，像有话堵在喉咙里，“有话就说吧，对着苗呆，它也不会替你开口。”

“我想……”

雷蒙德攥紧了陶瓮，指节泛白，指腹蹭过冰凉的瓮壁，“我想把牢里那半仓石楠麦种取出来，跟您的初心麦混种。

老把式说，两种麦混在一块，抗虫，还能让土地更肥。”

他的声音越来越低，尾音几乎要被风卷走，“就像……就像两族的人，总得在一块土上过日子才踏实。”

篱笆外传来芬利的咳嗽声，粗粝得像磨盘碾过石子。

他扛着锄头站在晨光里，粗布褂子的领口沾着麦糠，裤脚还挂着昨夜的露水，看见艾琳手里的空瓮，突然扯开嗓子喊：“玛莎婆婆让我来取野豌豆根！

说新播的麦垄该追肥了，晚了怕赶不上拔节！”

雷蒙德的手僵在半空，陶瓮差点脱手。

艾琳回头瞪了芬利一眼，却见他挤了挤眼睛，往菜畦的方向努了努嘴——萝卜苗的嫩叶在风里晃，像在替谁点头。

“芬利大叔来得正好，”

艾琳接过锄头，往雷蒙德面前递了递，木柄上还留着芬利的手温，“帮我把那边的土翻松些，下午要种晚熟的豌豆。”

她故意把“帮我”

两个字说得响亮