第五十五章 给皇帝改谥号（2 / 2）

他拇指抚过豆面温润的空白，仿佛已听见远方桐木匣启封时那一声微响。

楼下，白掌柜悄然立定，朝他微微颔首。

匣已封妥，火漆凝固如血，桐木幽香混着墨气，在初春的风里，静待启程。

白掌柜的船在姑苏平望闸口停泊时，天刚泛青灰。

他未走正门，只携一只桐木匣，由水巷穿行至苏氏书肆后巷。

青砖墙根还结着薄霜，他叩了三声——不是敲门，是用指节在铜环上轻叩三下，节奏如《北凉纪闻》每期刊印前夜，共济文馆檐角陶豆铃的“短、长、顿”。

门开一线，苏韶亲自迎出。

她未着华服，只一袭素绢窄袖，发间一支银杏木簪，指尖还沾着墨痕——方才正在校《江南盐引勘误表》。

见匣无封漆、无火印，唯匣盖边缘一道极细的朱砂线，与《纪闻》报头云雷纹起笔处同源同色，她眸光微凝，却未多问，只侧身让入。

内室炭盆微红，苏韶亲手启匣。

桐木幽香浮起，混着新墨与桑皮纸特有的微涩气息。

她先取《生民录》手抄本，纸页厚实，字迹工稳如刻，翻至末页——空白处一行炭笔小字，力透纸背，却毫不张扬：

此录不记崩殂，只录呼吸。

若陛下欲查北凉人口，不必遣钦差，可查此录第廿三页：赵文书，甲寅春活，因修渠垫付陈米，今管人口技能图谱。

她指尖一顿，缓缓抬眼，似透过窗棂望向千里之外的北凉雪野。

那“呼吸”二字，轻得像一声叹息，重得压住整个江南商脉的账册分量。

她没急着翻廿三页，反而伸手探入匣底——指尖触到一枚铜钱，微凉，边缘温润。

翻过正面，“共济通宝”四字朴拙有力；翻至背面，无字，唯有一圈细刻纹路，如年轮般密致。

她取出随身携带的《北凉纪闻》第四期，将铜钱覆于报头水印之上——纹路严丝合缝，毫厘不差。

她忽然笑了。

不是冷笑，亦非得意，而是长久绷紧的弦，在听见一个真正懂“刻度”的人落笔时，终于松出半寸的释然。

当夜，神京秘折以六百里加急驰抵北凉王府。

萧北辰拆信时，正用竹夹翻动炭炉上煨着的蜜枣茶。

信纸展开，皇帝朱批仅八字，墨色浓烈如血未干：

生民录已阅。下月春闱，加试‘活谥策论’一道。

他静坐良久，茶汤渐凉，枣皮在琥珀色汤中微微舒展。

窗外风掠过廊下陶豆铃，短、长、顿——与昨夜谢允之案头悬而未落的朱砂，竟同频共振。

他起身研墨，提笔蘸饱，在《北凉纪闻》第五期版样空白处写下标题：“《陛下，您的谥号，我们想好了》”。

笔锋一顿，墨珠将坠未坠。

他忽而搁笔，另取一张素笺，重新落款：“《活谥策论题库·共济讲习营内部参考》”。

写毕，吹熄油灯，未回头，只朝窗外低语一句，声音轻得像拂过檐角的风：

“谢大人，您老师寿序里那句‘德配天地’……现在，得先问问天地答不答应。”

远处更鼓三响，共济驿站二楼灯火未熄。

数十名少年伏案疾书，新印的题纸一页页铺开，纸页翻动声如春蚕食叶——而每页抬头，都印着一行极小的字：

此题，可兑半块炊饼。

次日清晨，萧北辰命阿砚将《纪闻》第五期头条改为《清明断案夜·角色招募启事》