第36章 黑云压城（3 / 5）

“咱们退一步，那些人就会进一步。今天能让咱们关煤铺，明天就能让家具店开不下去，后天古筝学堂也没人敢来。商场如战场，退了，就再难站起来。”

父亲陈老汉闷头喝了一口酒：“理是这个理。但强儿，咱们陈家本分人家，那些打打杀杀的事……”

“爹，您放心。”陈文强语气坚定，“儿子有分寸。咱们不惹事，但也不怕事。”

饭后，陈文强独自来到后院工坊。夜色中，那座淘汰洗煤机模型静静矗立。他抚摸着冰冷的金属部件，想起穿越前在煤矿考察时见过的现代化设备。那时他是能源公司的项目经理，满脑子都是报表、效率和利润。

如今，在这个三百年前的世界，一块优质的煤炭可能改变一个家族的命运，也可能引来杀身之祸。

“东家。”

陈文英悄悄走过来，手里提着一盏灯笼：“年小刀那边有消息了。”

“说。”

“马老六的柴炭行会，背后确实有人。”陈文英压低声音，“他小妾的哥哥，在九门提督衙门当差，是个把总。不过，年小刀打听到，这层关系不算铁，银子铺路而已。另外，马老六最近和宝泉局的一个司官走得近。”

“宝泉局？”陈文强皱眉，“管铸钱的衙门，和煤炭有什么干系？”

“年小刀说，那个司官私下里也做铜铁买卖，京西几处小铁矿有他的干股。咱们的煤炉用铁，可能触了他的利益。”

陈文强明白了。牵一发而动全身，陈家的煤炭生意看似只是动了柴炭行业的蛋糕，实则触动了更复杂的利益网络。煤炭替代柴火，减少了对木柴的需求，影响了一批人；改良煤炉需要铁，又动了另一批人的奶酪。

“还有，”陈文英犹豫了一下，“年小刀暗示，马老六可能和京城里某些‘黑窑’有牵扯。”

黑窑——私采的小煤矿，条件恶劣，常有死伤，是官府打击的对象。陈家的矿点虽然也是私采，但陈文强坚持改善矿工条件，工钱也给得足，自问与那些草菅人命的黑窑不同。

“若是马老六自己也有见不得光的煤窑，那打压咱们，就不只是抢生意了。”陈文强冷笑，“是怕咱们做大了，引得官府关注，掀了他的老底。”

夜深了。

陈文强回到书房，重新打开那个木盒。无烟煤样品在烛光下泛着幽暗的光泽。他取出一把精致的小刀——这是怡亲王上次来访时赏赐的礼物——轻轻刮下一点煤粉，放在白纸上。

煤粉细腻均匀，几乎不含杂质。

这样的煤，若是能稳定供应，不仅能做民用燃料，还能用于更精密的行业，比如……冶炼。

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一个大胆的念头在他心中成形。

第二天午时前，陈文强做了周密安排。他确实独自前往西山杏子林，但让年小刀的人暗中跟随，守住进出山林的几条小径。他自己怀里揣了一把防身的短匕，腰间的钱袋里除了碎银，还有一包石灰粉——穿越前看防身术视频学的土办法。

杏子林在冬日里一片萧瑟。枯枝在寒风中摇晃，发出呜呜声响。

陈文强按约定走到林中的一处空地，那里有座废弃的石亭。亭中已经有人等候。

是个四十岁上下的汉子，穿着半旧的棉袍，面容精瘦，眼神却亮得惊人。他身边放着两个麻袋，鼓鼓囊囊。

“陈东家守时。”汉子拱手，声音沙哑。

“阁下是？”

“山里人，姓胡，姓九，叫我胡九便是。”汉子开门见山，踢了踢脚边的麻袋，“这样的煤，我那里有一座山。”

陈文强蹲下身，打开麻袋。里面全是那种优质的无烟煤，块度均匀，显然经过