第36章 黑云压城（4 / 5）

初步筛选。

“矿在哪里？”

“西山深处，离官道三十里，人迹罕至。”胡九盯着他，“我有煤，但没路子运出来，也没本事洗选销售。陈东家有技术、有铺面，还有王府的门路——虽然现在只是个影子，但够了。”

“你怎么知道这些？”

胡九笑了，露出一口黄牙：“陈东家这半年在京城闹出的动静不小。改良煤炉、洗煤技法，甚至矿上用的通风法子都透着巧劲。我年轻时在关外挖过煤，看得出你不是寻常商人，手里有真东西。”

陈文强心念电转：“你要怎么合作？”

“矿是我的，开采我负责。你出技术、出洗选设备、出销售路子。利润四六分，我六你四。”胡九顿了顿，“但有个条件——你不能问矿的具体位置，运煤的车队由我的人带领，你的人只负责在接货点转运。”

陈文强沉默。条件苛刻，但煤的质量实在诱人。更重要的是，如果能有这样一个隐蔽的优质煤源，他就能摆脱对现有矿点的依赖，甚至反过来制约那些打压他的人。

“我得先验矿。”

“可以。”胡九似乎早有准备，“三天后，子时，西直门外十里铺，有马车接你。只能你一人，带眼罩进山。若同意，到时见。若不同意，就当今日没见过。”

说完，他拎起一个麻袋扛在肩上，另一个留给了陈文强，转身就走，很快消失在枯树林中。

陈文强站在原地，看着那袋煤，心潮起伏。

这是机遇，也可能是更深的陷阱。胡九的身份成谜，矿点的合法性存疑，合作方式充满风险。但那股煤的质感仿佛还在指尖——那是能让陈家产业真正腾飞的黑色黄金。

寒风卷起枯叶，远处传来乌鸦的叫声。

陈文强扛起麻袋，走出杏子林。年小刀的人从隐蔽处现身，低声道：“陈爷，跟丢了。那人进了林子就像鬼一样没了影，对地形熟得很。”

“知道了。”陈文强面色平静，“今天的事，不要告诉任何人，包括我妹妹。”

他抬头看向灰蒙蒙的天空。黑云正从西山方向压过来，一场大雪似乎就要来了。

回到陈家大院时，老赵迎上来，神色古怪：“东家，怡亲王府来人了，送了个帖子。”

陈文强接过，烫金的帖子，是王府管家亲自写的，措辞客气：怡亲王明日午后在府中设小宴，请陈文强携新式煤炉样品过府一叙，顺便“看看王府几处屋子的取暖，能否改良”。

宴无好宴。陈文强清楚，这半年来通过几次小打小闹的器物进献和问题解决，他确实在怡亲王那里挂上了号。但亲王主动相邀，这还是第一次。

是煤炭生意的风声传到了王府？还是紫檀家具和古筝表演积累的好感终于发酵？又或者，有人已经在亲王面前说了什么？

他将请帖收好，对老赵道：“准备一下，把咱们最好的那座紫铜镶边雕花煤炉带上，再备三箱上品蜂窝煤。”

“是。还有……东家，马老六那边递话了，说明日在鸿宾楼设宴，请您‘叙谈’。”

陈文强笑了。同一日，一边是亲王府的邀约，一边是行会会长的“叙谈”。

这是要逼他站队，还是要看他如何应对？

“回马老六的话，”陈文强慢慢道，“明日陈某已有要事在身，鸿宾楼的宴，心领了。若会长真有指教，可来我铺子，陈某奉茶以待。”

老赵倒吸一口凉气：“东家，这怕是……”

“撕破脸？”陈文强摇头，“脸早就撕破了。他派人砸我车、伤我伙计的时候，就没想过留余地。现在递帖子，不过是看硬的不行，想来探探虚实。咱们若示弱，明日鸿宾楼就是鸿门宴。”

他走回书房，关上门。桌上，无烟煤