第5o章 说书人的惊堂木（2 / 3）

列位且看！

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陈三秋抄起惊堂木就要拍，可手刚碰到木头，那裂纹"

唰"

地窜遍整块乌木。

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咔嚓"

一声，惊堂木碎成八瓣，碎木屑溅在他青衫上，像落了层黑雪。

茶客们惊呼着后退。

不知谁的灯笼被碰翻了，火苗在雨幕里忽明忽暗。

陈三秋盯着满地碎木，忽然觉得后颈凉——那碎木屑里浮着团青灰色的雾气，正慢慢凝成人形。

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还我命来！

"

声音像刀刮过瓦罐，刺得人耳膜生疼。

雾气里伸出只半透明的手，指尖还沾着暗红的血。

渐渐地，一个穿着靛青粗布衫的妇人显了形，她的脸肿得像面馒头，左眼窝空着，露出白森森的骨茬。

"

我是周铁牛的娘。

"

她的声音带着回音，"

那年大旱，我家铁牛去张府借粮，张员外要拿我闺女抵。

铁牛说要命有一条，要人没门儿，张员外就指使护院把我推进了井里。

我挣扎着爬出来，爬到张府门前，求他们救救我闺女"

她的手按在胸口，那里有个碗口大的疤："

他们把我捆在马厩里，用烙铁烫我的胸脯，说我贱骨头。

我疼得昏过去，再醒过来时，闺女已经没了"

茶棚里的灯笼全灭了。

黑暗中，有人听见张员外的田庄方向传来狗叫，有人在抖，有人攥紧了拳头。

"

我咽不下这口气啊！

"

妇人的魂体突然变得清晰，能看见她脖子上深深的勒痕，"

我找了二十年，求过土地公，拜过城隍爷，可张员外每年清明都去庙里烧高香，菩萨都护着他直到今日，遇见陈先生"

她的目光转向陈三秋，眼里有团火："

您的醒木沾着忠臣的血，带着义士的魂，今日终是撞破了这桩冤！

"

陈三秋跪在地上，捡起块碎木。

那木头还有余温，像他太爷爷当年揣在怀里的温度。

"

张员外！

"

他突然吼了一嗓子，震得房梁上的灰簌簌落，"

你害死周家母子的事，今儿个我就说给全县人听！

"

第二日清晨，青阳县的城墙下围了里三层外三层。

县太爷坐着八抬大轿来了，张员外穿着簇新的绸衫跟在后面，脸上挂着笑。

可他刚下轿，就被人揪住了衣领——是昨夜在福来茶馆的瓜皮帽老学究，手里举着本旧账册："

张员外，这是你二十年前的地契！

柳家村那三亩地，根本不是你买的，是强抢的！

"

"

还有这个！

"

卖豆腐的王婶挤到前面，手里攥着块染血的碎布，"

这是周铁牛妹妹的裙子，我在张府后院的枯井里找到的！

"

人群里炸开了锅。

县太爷的脸白了又青，突然一拍惊堂木："

升堂！

"

公堂上，张员外的护院们跪了一地，哭嚎着说"

没见着什么周家母子"

。

可陈三秋站在堂下，把二十年前的细节说得一字不差："

周铁牛的娘左腕有颗朱砂痣，后颈有个月牙形的疤；周铁牛的妹妹左耳朵缺了块，是因为被张员外的小妾揪的"

县太爷派衙役去柳家村查证，回来时腿都软了——周铁牛的瞎眼老爹还活着，床头摆着个银锁