第54章 律理政（3 / 5）

复擦拭手中的鸟铳枪管。枪管是去年在宁波卫所新领的，铳口的准星磨得发亮，他却仍不满意，指腹蹭过枪管上细密的纹路，像在抚摸老伙计的筋骨。

“沈百户，还擦？这铳都快被你擦出镜面了！”身旁的旗手周小五扛着队旗凑过来，旗面“浙军前锋营”五个黑字在晨雾里泛着沉光，“你看人家保定兵的方阵，走得跟刀切似的，咱们明日要是跟不上，岂不是丢了浙军的脸面？”

沈敬之直起身，往嘴里塞了块干硬的麦饼，嚼得咯吱响：“脸面是打出来的，不是比出来的。”他目光扫过百步外的主力方阵，长矛手的枪尖在雾里闪着冷光，“你瞧他们的步频——慢是慢了点，但齐整。咱们浙军玩的是火器轮射，讲究的是‘前队发铳，后队装填’的快，真要合练，得找着快慢相济的法子。”

他这话刚落，队伍前头传来营官王承业的声音：“都竖起耳朵听着！”王承业是个三十多岁的汉子，左额一道箭疤从眉骨划到下颌，那是万历年间抗倭时留下的，“明日卯时，咱们编入预备队方阵合练。徐大人的旗语你们今日也瞧见了，‘红进蓝止’，复述时嗓门得亮，别让人家说咱浙军听不懂号令！”

队列里响起几声低笑，却没人敢喧哗。浙军自戚继光练兵时便立下铁律，“笑谈军务者，鞭二十”。沈敬之摸了摸怀里的一本薄薄册子，封皮写着“九进十连环操法”，是出发前卫指挥使亲授的，里面密密麻麻批注着“与西洋方阵配合时，第三排铳手需滞后长矛兵半步”。

“营官，”一个年轻士兵忽然出列，手里捧着一杆长矛——那是从通州老兵处暂借的，“咱们浙军火器精，可这长矛……真要跟建虏骑兵对冲，能顶用？”

王承业瞥了眼那杆长矛，木杆上还留着旧主人的汗渍：“你当戚少保当年怎么用长矛的？不是让你去捅马肚子，是结成枪林，把鞑子的马逼慢了，再给咱们的鸟铳腾地方。”他忽然提高声调，“昨日在通州驿馆，我见着真定兵的伤员了——肋下被去刃木枪捅了一下，就因为方阵没结结实实。咱们浙军到这儿，不是来当看客的，是来给这新军当骨头的！”

沈敬之低头看了眼自己的鸟铳，铳身刻着“万历四十四年造”。他想起三年前在朝鲜边境，用这杆铳打下过一只俯冲的海东青，那时的硝烟味，跟此刻校场里弥漫的汗味混在一起，竟有些相似。周小五忽然碰了碰他的胳膊，朝远处努嘴：“你看那胸墙，孙主事真能把土筑得比石头还硬？”

沈敬之顺着他的目光望去，孙元化正弯腰检查墙顶的船板，晨光从雾里透出来，在墙脊上描出一道金边。“能让锦衣卫用斧头劈的，差不了。”他把布塞进怀里，“明日合练，咱们得让他们瞧瞧——浙军的步子，既能跟得上方阵的慢，也能飙得起火器的快。”

队列里的麦饼咀嚼声渐渐停了，三百多双眼睛里，有对新环境的审视，有对老规矩的笃定，更有一股压在沉稳底下的锐劲。远处主力方阵的脚步声又响了起来，“红——进！”的呐喊穿透晨雾，浙军的队列里，有人不自觉地跟着默念，手指在鸟铳的扳机上轻轻扣了扣。

校场边缘，那道象征着防御力量的胸墙工程正以肉眼可见的速度延伸。孙元化亲临一线督造，此时已垒起四十余丈，最高处达到了设计的六尺约两米标准。他并未满足于高度，正指挥着工匠们将一批从通州漕运码头调来的老旧船板铺设在墙顶。

“板与板之间的缝隙，务必用麻筋拌上石灰浆填塞夯实！”孙元化踩上刚铺好的船板，用力跺了跺脚，木板发出沉闷的声响，纹丝不动，“要确保即便雨雪天气，墙顶湿滑，哨兵夜间巡逻踩踏，也绝无滑倒之忧！这是他们的了望台，更是他们的保命路！”

就在此时，一队飞鱼服、绣春刀的锦衣卫在校尉的簇拥下，策马直奔筑垒区而来。为首的正是北镇抚