第54章 律理政（2 / 5）

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“红——进！” “红——进！”……四声洪亮的复述几乎同时响彻校场。

四个方阵如同被无形的丝线牵引，齐刷刷迈步向前。沉重的脚步声汇聚成一股低沉而有力的轰鸣，震得脚下大地微微发颤。无论前进、停止还是变换队形，四个方阵之间始终保持着精确的五丈间距，宛如一个整体在移动。连续三遍演练，再无丝毫混乱。

徐光启紧锁的眉头终于舒展开来，抚须对身旁的副将道：“军令畅通，如臂使指，此乃强军之基。再练三日，待这协同如呼吸般自然，便可加入火器试演了！”

校场东侧的空地上，临时搭起的木台旁堆着十二只朱漆木箱，箱盖半敞，露出内里码得齐整的银锭，晨光漫过箱沿，在地上投下斑驳的亮痕。浙军八百前锋刚列成四队，通州卫指挥使便带着两名户部吏员快步走来，身后跟着十名扛着扁担的军卒，扁担两头各悬一只沉甸甸的布袋。

“浙军弟兄们，接圣旨！”卫指挥使展开明黄卷轴，声音在晨雾里格外清亮，“奉天承运皇帝，诏曰：浙军前锋八百人星夜赴通州，忠勇可嘉。特赏银一万二千两，着即分发——前锋每人一两为特赏，余银待后续大部队二十三日抵后同享。此非军饷，乃朕亲赐，以慰辛劳，钦此！”

话音刚落，户部吏员已上前开箱，银锭碰撞的脆响像一串惊雷滚过队列。十名军卒解开布袋，里面是预先称好的碎银，每封用棉线捆着，恰好一两重，封面上还盖着“通州饷司”的朱印。

“沈百户，领你们队的！”卫指挥使点了沈敬之的名。沈敬之走上前，看着吏员递来的八十封碎银，指尖触到银块冰凉的棱角，忽然想起万历年间老兵常说的故事——那年蓟镇，弟兄们不过求应得的粮饷，却被诱进演武场，刀光落时，血浸了半尺厚的积雪。

“发！”他喉结滚了滚，将银封分到队里。年轻的周小五捏着自己那封，掂了掂，又凑到嘴边咬了咬，银块上立刻留下浅浅的牙印。“是真的！”他低呼一声，引来周围几声轻笑，却没人笑得放肆。

队列末尾，须发花白的老兵陈满仓捧着银封，指腹摩挲着上面的朱印，忽然红了眼眶。他是万历二十三年的幸存者，当年在蓟镇，他中了三刀，是装死才从尸堆里爬出来的。“当年……”他刚开口，就被身旁的王承业按住肩膀。

王承业的声音压得很低，却带着劲：“当年是当年，现在是现在。陛下记着咱们浙军的苦，这银子发得痛快，分得分明——前锋有，后续弟兄也有，这才是待自家弟兄的样子。”他扬声对全营道，“都把银子收好了！这不是赏，是陛下给咱们的底气！明日合练，拿出戚少保传下的本事，别辱没了浙军的名头！”

“是！”八百人齐声应和，声浪撞在远处的方阵队列上，惊起几只停在矛尖的晨雀。沈敬之把自己的银封塞进贴身处，那里还藏着半截当年蓟镇兵变时染血的布条。他摸了摸银封，又摸了摸布条，忽然觉得掌心的冰凉里，竟透出一丝暖来。

卫指挥使看着浙军队列里渐渐舒展的眉眼，对王承业道：“王营官，后续二十万石粮草已从天津卫起运，二十三日大部队到了，管够。陛下说了，浙军是新军的筋骨，不能让筋骨受了寒。”

王承业躬身谢恩时，沈敬之正看着远处主力方阵的操练。阳光终于穿透晨雾，照在银锭上，也照在浙军士兵挺直的脊梁上。周小五忽然道：“百户，你说……咱们明日能比保定兵走得更齐吗？”

沈敬之握紧了鸟铳，枪管上的准星在阳光下亮得刺眼：“不止要齐，还要让他们瞧瞧，浙军的铳，比当年更利了。”

校场东侧，浙军前锋正按营官指令整理行装、擦拭火器，隔着百步观练主力方阵，队列肃然。

浙军前锋的队列里，百户沈敬之正蹲在地上，用一块细布反