第9章 辽民观感（4 / 5）

……”等语。

陈书吏借着酒劲，指着账册上“十万两”的条目，压低声音满是愤懑：“贺礼？哼！当年林丹汗的使者来了广宁，连王巡抚的面都没见着！这十万两银子进了巡抚行辕，转头就不知去向！还有这粮……”他又拍了拍信纸，“舍弟在信里说，熊大人刚到任时，内廷拨了一批新棉絮，他当即让人拆了赶制冬衣，分给出城筑壕的弟兄，说‘兵寒则心散’——可王巡抚那边，至今还在截辽阳的粮！舍弟说，广宁运到辽阳的粮车，十辆里倒有三辆被调到巡抚标营去了……”

朱由校静静地听着，手指无意识地摩挲着温热的酒壶提梁。他忽然问道：“陈先生，舍弟在信里，可曾提过熊经略自身用度？或是……克扣士兵饷银的事？” 问话的同时，收心盖的力量已如无形的丝线，借着递酒壶的动作，悄然缠绕上陈书吏的手腕。指令沉静：“舍弟信中如何描述熊廷弼的日常？是否有挪用军资的事？”

陈书吏端酒的手一顿，眼神瞬间失去了焦距，变得茫然。他放下酒杯，缓缓摇头，声音平板无波，如同在复述信中内容：

“舍弟在信里写，熊大人极为清苦。他日常所穿不过一件洗得发白的旧棉袍，肘部还打着补丁。泰昌元年腊月刚到任时，内廷特拨一批新棉絮赏赐经略衙门，熊大人下令将其中大半拆出，命城中妇人连夜赶制，尽数分发给守城垛口的军士。舍弟抄录了他的话：‘士卒腹中无食，身上无衣，手僵足冷，焉能持戈杀敌？城破只在顷刻！兵寒则心散，心散则城亡。’故此，舍弟说辽阳守城士卒虽饥寒交迫，却无一人因缺冬衣冻毙。只是……”他顿了顿，空洞的眼神似乎闪过一丝极淡的波澜，“舍弟信里叹，熊大人性情刚直，眼里容不得沙子，对贪墨克扣之举处置极严，得罪了太多人，如今在辽阳上下掣肘，诸事艰难。”

话语停止，陈书吏猛地一个激灵，仿佛从梦中惊醒，茫然地看着朱由校和桌上的信纸，喃喃道：“方才……竟像是把舍弟信里的话背了一遍……”他拿起信纸再看，果然与方才所说一字不差，只当是酒意催的，摇了摇头将信折好。

锅里的酸菜白肉已不再冒泡，凝结了一层白色的油脂。窗外的天色彻底暗了下来，风雪扑打着客栈的门板。朱由校看着账本上那刺目的“王化贞支银五千两”，又想起赵把总描述的熊廷弼血战北门、陈书吏口中那件打着补丁的旧棉袍。冰与火，绝望与坚持，谎言与真实，在这小小的客栈角落激烈地碰撞着。

他站起身，没有多言，只将一锭边缘同样磨得毛糙的“万历内帑”银子，轻轻压在陈书吏那本浸透血泪的账册上。

“这账本，或许能救些人命。”留下这句低语，他转身没入客栈外呼啸的风雪中。

戌时，紫禁城的宫灯次第点亮，将乾清宫映照得温暖而空旷，却驱不散朱由校眉宇间凝结的寒意。他站在巨大的雕花木窗前，望着外面被宫灯染成昏黄色的雪地，巡逻侍卫的身影在风雪中若隐若现。

“陛下，第一批五万两‘万历内帑’银，已混入今日发往辽东的饷银车队，由尚书李汝华的心腹押运，走最隐秘的官道，直送熊廷弼经略行辕。”王安垂手禀报，声音压得极低，“对外只称是先帝特留的抗金专款，账目另走内档。”

朱由校没有回头，指尖在冰凉光滑的窗棂上轻轻划过，感受着眉心深处聚宝盆温热的搏动与袖中收心盖青铜的沁骨冰凉。风雪在窗外呜咽，仿佛还夹杂着辽阳城头的喊杀、广宁军营的怨叹。

“王化贞那边，”王安迟疑了一下，“奏请增兵三万、拨银二十万两‘抚赏蒙古、筹备进剿’的折子，通政司下午送来了，就放在御案最上面。”

朱由校终于转过身。烛光下，他脸上易容的蜡粉早已洗净，露出属于少年天子的清俊轮廓，但那双眼睛，却沉淀着远超年龄的冷冽与