番第7章 新老经验（2 / 4）

至于炊锅的事，就说‘府库所出，皆是民脂，当惜每一粒米’，让他们别瞎传。”

王安在旁躬身应着，心里却嘀咕：那锅里的饭明明是凭空冒出来的，哪是什么府库调度？可他不敢多问，只把旨意记在心里。

辰时的大同府库，青砖地面泛着潮冷的光，三十个高大的粮仓像沉默的巨人立在院中，檐角的铜铃被风拂得轻响。满桂身披玄甲，手按腰刀站在库门前，看着蒙古使者巴图带着十名护卫从马背上翻身下来——巴图的狐皮帽檐沾着露水，腰间的银腰带挂着弯刀，眼神扫过府库的封条时，像鹰隼打量猎物。

“满总兵，”巴图的汉话带着草原的粗粝，“林丹汗说了，二十万两市赏，要换盐三千引、布五千匹、茶万斤，半点不能差。”他身后的护卫解开马背上的皮袋，露出里面码得整整齐齐的银锭，阳光反射在上面，晃得人睁不开眼。

满桂冷笑一声：“尊使放心，朝廷的赏赐，断不会短少。但说好的，铁器一概不许带，查到了，休怪我刀不认人。”他挥挥手，库吏连忙扯开最东侧粮仓的锁链，门轴转动的“吱呀”声里，一股咸涩的气息涌了出来。

巴图率先走进粮仓，脚边的麻袋堆到房梁，上面印着“大同盐运司”的朱印。他抽出腰间的短刀，挑开最上面的麻袋绳——里面的盐粒白得晃眼，细得像雪，捏一把在手里，竟簌簌从指缝漏下去，连半点杂质都没有。

“这是……”巴图猛地回头，刀差点掉在地上。他在草原见过的盐，不是青灰色的池盐，就是带着苦味的岩盐，哪见过这般雪白的细盐？他凑到麻袋前闻了闻，只有纯粹的咸香，连一丝土腥味都没有。

满桂抱臂站在门口，嘴角藏着笑意。这盐是十日前从内库调运的，司礼监的太监特意嘱咐，说是“陛下亲选的上等精盐”，当时他还纳闷，大同府库的盐向来带着杂色，怎么突然冒出这等好货。直到今早开箱，他才明白——这盐怕是御书房那聚宝盆里出来的，不然哪有这般成色？

“这盐……”巴图的声音发颤，他抓起一把盐凑到嘴边，舌尖刚沾到一点，就被那纯粹的咸味烫得缩回舌头，“比咱们克鲁伦河的白盐还纯！满总兵，这真是你们府库的存货？”

“自然。”满桂板起脸，“朝廷要跟大汗交好，拿出来的自然是最好的。但话说在前头，这盐是按引算的，少一两都不行。”他示意库吏过秤，杆秤的铁砣碰撞着，发出清脆的“当啷”声。

巴图的护卫们也围了上来，一个个瞪大眼睛。其中一个老护卫曾跟着林丹汗去过西域，见过波斯商人的盐砖，可比起眼前这盐，简直像土块。“使者，”老护卫压低声音，“这盐能当钱用啊！草原上的部落，拿十头羊都换不到一斤这样的白盐！”

巴图没理会护卫，目光落在满桂腰间的令牌上：“满总兵，这盐能不能多换些？我们用马换，十匹好马换一引，如何？”他知道，这样的盐要是带回草原，不仅能让部众臣服，连那些摇摆不定的小部落，也得乖乖归附林丹汗。

满桂断然拒绝：“朝廷的规矩，市赏按数发放，多一分都没有。”他心里清楚，这盐是聚宝盆的产物，每日就那么些量，能拨三千引给林丹汗，已是朱由校特批，哪能再加？

接下来验布时，巴图的兴致明显低了。五千匹棉布堆在西侧仓库，都是松江府产的细布，染着靛蓝、赭石等颜色，虽也算上等，可比起那盐，终究差了些意思。他让护卫随意抽了几匹，量了尺寸，便挥手让装车。

到了茶仓，巴图总算提起些精神。万斤茶叶分装在竹篓里，有福建的乌龙茶，也有江南的绿茶，叶片舒展，茶香混着仓里的霉味飘出来。他捏起一片茶叶放进嘴里嚼了嚼，苦涩中带着回甘，点头道：“这茶还行，比去年的好。”

可他的目光总忍不住往盐仓瞟。老护卫