第287章 账本里的刀光（2 / 4）

“奸商”大帽，在这如山的铁证面前，成了一个彻头彻尾的笑话。

民心如水，可以载舟，亦可覆舟。

程九章用公章筑起的堤坝，正被谢云亭用这最朴素、最真实的民间账本，一点点地冲刷、侵蚀。

第四日黄昏，一个伛偻的身影拄着拐杖，独自来到云记后门。

小顺子见来人衣衫陈旧，却气度不凡，连忙请了进去。

谢云亭正在灯下看苏晚晴草拟的第二份文稿，闻声抬头，见到来人，立刻起身长揖到底：“老世伯，您怎么来了？”

来者是“老账篓”，黟县前清最后一任刑名师爷，也是看着程九章长大的人。

他退隐多年，早已不问世事。

老账篓摆了摆手，示意他坐下，浑浊的眼睛在油灯下闪着洞悉一切的光。

“你父亲是个好人，但有时候，对一些人来说，好人的善，比恶人的鞭子更伤人。”他咳了两声，声音压得极低，“你可知程九章为何对你谢家恨之入骨？”

谢云亭默然不语。

“二十年前，程九章刚在你父亲的茶行里当学徒，管着钱款出入。有一笔生意，他错记了一笔八两银子的账，导致茶行平白亏损。你父亲性子严谨，罚他将《朱子家训》抄写百遍，并在所有伙计面前说了一句话。”

老账篓顿了顿，一字一句地复述道：“‘茶性易染，人心更甚。商人无信，不如贩夫。’”

谢云亭的心猛地一沉。这句话，正是父亲临终前的遗言。

“那小子当天回家，就把《朱子家训》烧了。他母亲后来与我说，看见他咬破了手指，在墙上写了一行血字：‘总有一日，让你谢家跪着求我盖章！’”老账篓说完，长叹一声，“他要的不是钱，也不是茶，他要的是把你父亲加在他身上的那份耻辱，变本加厉地还给你。他要你跪下。”

书房内一片死寂，只有灯花爆开的轻微哔啵声。

良久，谢云亭抬起头，眼中竟无恨意，只有一片深不见底的平静。

他忽然问了一个莫名其妙的问题：“老世伯，若我现在就写一份降书，承认云记所有‘罪状’，愿意接受他的任何条件，您说，他会信吗？”

老账篓愣了一下，随即发出一声冷笑，那笑声里满是鄙夷：“他不会信你真心低头，他只会相信，你怕死了。”

谢云亭点了点头，缓缓道：“我明白了。”

送走老账篓，夜色已深。

他刚回到书房，门又被敲响了。

这次是白掌柜，那个祖传的典当行在他手里破产的男人。

他怀里紧紧抱着一只沉甸甸的乌木匣子，神色慌张，像是揣着一团火。

“谢东家，”他进了门，反手将门闩插上，声音都在发抖，“这是我爹传下来的东西。”

他打开木匣，里面是几本厚厚的账册，纸页泛黄，边缘卷曲。

他小心翼翼地翻开其中一本，用指甲在某一页的页边轻轻一挑，竟撕下了一层薄薄的裱糊纸，露出了底下用细如蚊足的蝇头小楷记录的另一层内容。

“这是我们家的‘阴阳账’。”白掌柜语带哽咽，“明面上记的是寻常百姓的典当流水，这暗页里……录的都是当年那些军阀、官僚，还有洋行，私下里拿来抵押换钱的东西。”

他将账册推到谢云亭面前，手指点在一处记载上。

谢云亭凑着灯光看去，瞳孔骤然一缩。

那上面赫然写着：“民国二十八年秋，华昌洋行经理约翰·史密斯，以‘商业顾问费’名目，赠程九章督导员伍千银元。事由：协助其绕开海关，低价收购赣省钨砂。”而另一份剪报显示，程九章正是以一笔“缉私钨砂有功”的奖励，向上峰报的功。

这是足以