第26章 沙里有口钟，埋了三百年（3 / 4）

忽然，他眼前的沙粒仿佛被一只无形的手搅动，开始缓缓地、一粒粒地移动。

片刻之后，四个由沙粒组成的古篆大字，清晰地呈现在他面前。

灯来，钟渴。

字迹带着一股深入骨髓的悲凉与渴望。

阿灰心头一震，这不像是怨毒的诅咒，更像是绝望的求救。

他不敢尽信，却也无法忽视。

第二日天明，他从灯中取出一滴灯油。

那灯油凝聚着魂灯的精华，珍贵无比。

他小心翼翼地将油滴在沙地上。

诡异的一幕发生了，灯油并未像寻常液体那样渗入沙中，反而如一滴水银般在沙面滚动，最终汇聚成形。

那是一只残缺的手掌，五根手指无力地朝向天空，像是在乞求，又像是在抓握什么。

阿灰脑中轰然一声，想起《引魂录》残页夹缝中，不知哪位先辈留下的一行潦草批注：“灯油照沙，可见亡者执念。”

他瞬间明白了。

这片沙海，因为埋葬了那座古城与三千战魂，其本身已经化作了一盏无边无际的巨大魂灯！

而那些沙粒的异动，那灯油化作的手掌，正是被囚禁的亡魂借助这片“沙灯”传递出的执念。

他必须进去。

无论陈九斤的警告是真是假，灯守的职责，便是回应亡魂的呼唤。

他站起身，望向沙丘入口。

陈九斤依旧站在那里，仿佛一夜未动。

见阿灰下定决心，老者没有再劝，只是沉默地将手中那根乌木拐杖深深插入沙中。

“若三日不归，此杖即是你的碑。”

阿灰重重地点了点头，没有多言。

他解下背上的行囊，只留水袋和魂灯，用一根红布条将古朴的灯盏牢牢系在背后。

随即，他转过身，一步一步踏入了那片吞噬了古城的黄沙。

脚下的沙子异常松软，每一步都深陷半尺，仿佛要将他拖入地底。

他依循着腕上灯纹愈发灼热的指引，艰难地向着古城遗址的中心走去。

不知过了多久，一座巨大的黑色阴影出现在地平线上。

正是那口镇魂钟。

它的大半截钟身已从沙中裸露出来，锈迹斑斑的青铜表面在日光下泛着死气沉沉的光。

他走近了，正准备伸手触摸那冰冷的钟身，一阵极其轻微的敲击声，忽然从钟的内部传来。

笃，笃，笃……笃。

三短，一长。

阿灰的心脏猛地一缩。

这是古时军中被困时，向外传递的“求释”暗号！

意为“我非叛逆，请解束缚”！

一个可怕的念头在他脑海中炸开：如果钟内被封印的根本不是所谓的“怨魂”，而是忠烈之士的英灵，那么所谓的“镇压”，从一开始就是一场彻头彻尾的“囚禁”！

而世世代代的守钟人，才是真正的罪人！

他不再犹豫，毅然决然地取下背后的魂灯，将它紧紧贴在巨钟冰冷的表面。

灯焰在接触到钟身的瞬间，猛地向内一缩，几乎熄灭。

但下一刻，轰然爆燃！

火焰不再是昏黄，而是化作一片璀璨的白金色，光芒透过钟身的缝隙，照亮了内部的黑暗。

光影之中，无数身披残甲的将士身影浮现出来。

他们面容模糊，身上没有丝毫怨气与怒意，只有无尽的疲惫与悲凉。

他们空洞的目光齐齐望向阿灰，千百个声音汇成一股低语，清晰地传入他的脑海：