第三百零五章 路阻火焰山（十六）（2 / 4）

道：“好，明日，连你一块教。”

自此，石匠家院中便多了一方小小讲席。沙僧坐于竹榻，腿上覆着素布，膝下垫着软褥，面前摆一方磨平的青石板，以炭条为笔，清水为墨。石匠妻子纺轮轻转，嗡嗡声如春蚕食叶；石匠凿石叮当，节奏沉稳如老僧叩钟；儿子伏在石板前，小手握炭条，一笔一划，稚拙却郑重；四戒蹲在旁边，腆着肚子，歪着脑袋，炭条在他粗短指间摇摇晃晃，写出来的“猪”字肥硕如豚，横竖歪斜，倒真有几分憨态。唐僧偶尔踱步经过，驻足片刻，见沙僧讲解《千字文》“天地玄黄，宇宙洪荒”，便含笑点头；悟空则常跃上院中老槐，倒挂枝头，一边啃桃子，一边笑骂：“呆子，那一横要平！平！不是让你画蚯蚓！”四戒便挠头：“猴哥，俺老猪这手，刨土砌墙尚可，写字么……怕是要把纸戳个窟窿！”沙僧却只温和道：“无妨，笔锋顿挫，皆由心生。你写‘戒’字，第一笔‘丿’，便当如持刀斩妄念，力透纸背——来，再写一遍。”

半月之后，沙僧已能扶杖缓行。郡守遣人送来新制藤椅，椅面铺着厚实绒垫，椅脚包铜，光可鉴人。沙僧婉拒再三，终拗不过郡守执意，只得收下，却命四戒将藤椅抬至城东破庙前，供每日乞讨的老妪、跛足的樵夫歇脚。他自己则换了一副竹杖，杖头缠着褪色红绳，每走十步，便停驻片刻，为路人指点迷津：见农妇担柴踉跄，便上前扶一把，顺手帮她理顺扁担绳结；见孩童追逐打闹险撞墙角，便伸杖轻点地面，引其绕行；见书生捧书苦读，眉头紧锁，便驻足问一句：“君读《论语》‘君子务本’，可知‘本’在何处？”书生愕然抬头，沙僧但笑不语，竹杖轻点心口，飘然而去。百姓渐渐传开，说城中来了位“杖禅师”，不说法，不敲木鱼，只一根竹杖点化迷途，其德如春风化雨，无声浸润。

这一日午后，忽有急蹄声破空而来。一骑快马直冲石匠家门前，马上差役滚鞍下马，扑通跪倒，高举一封火漆密函：“沙僧长老！西牛贺洲边界急报！火焰山烈焰冲天，百里赤地，飞鸟尽绝，商旅断绝！钦天监夜观天象，见南天赤气如龙盘踞，主大凶！郡守大人命小人星夜兼程，请长老速赴灵台方寸山，与菩提祖师共参天机！”沙僧闻言，面色微凝，接过密函，指尖触到火漆微温，似有余烬未熄。他缓缓拆开，目光扫过密函末尾朱砂批注：“……火势诡异，非地肺喷薄，亦非天雷引燃，倒似有灵性，灼人神魂，焚人执念……疑为上古异火遗种，或与昔日大圣搅乱蟠桃盛会之因果有关……”

悟空正蹲在檐下剥核桃，闻言“啪”一声捏碎核桃壳，抬头冷笑：“老孙的因果？那火若真有灵性，倒该来烧烧老孙的毫毛！”沙僧却将密函收入袖中，神色平静：“悟空，莫嗔。因果如网，谁织谁缚，何必争辩？倒是这‘灵性’二字……”他目光掠过院中老槐，树叶在风中簌簌轻响，阳光穿过叶隙，在青石板上投下斑驳光影，恰似跳动的火苗，“……倒让贫僧想起幼时，母亲曾言，上古巫祝祭火，火非物，乃神使，能照见人心幽微，亦能焚尽虚妄。若此火真有灵，或许……它并非劫难，而是试炼。”

四戒吐掉嘴里的核桃仁，嘟囔：“试炼？俺老猪只晓得烤肉得用火，烤焦了就糊！这火若真烧起来，怕是要把俺老猪的鬃毛燎成灰喽！”话音未落，忽闻院外喧哗。抬头望去，只见数十名工匠簇拥着一座新铸铜像立于门口——那像高逾丈许，正是沙僧端坐莲台之姿，面容慈和，左手托钵，右手结印，眉心一点朱砂，熠熠生辉。为首石匠抹着汗笑道：“长老！这是大伙儿凑钱铸的！您教字、疗伤、修桥、赈粮……样样不取分文，只收我们一句‘谢’字！这铜像，便是我们的‘谢’字，刻在青铜上，千年不朽！”沙僧霍然起身，竟忘了腿伤，竹杖拄地，身形微晃，唐僧忙扶住他臂膀。沙僧凝视铜像良久，忽然整衣肃容，朝着铜像深深一揖，额头触地，久久不