第211章 大秦国？（2 / 2）

到一处，当地官员都会派人送来粮食和淡水，还会增派纤夫 —— 这段运河水浅，有些地段需要更多纤夫拉船才能前行。

有天傍晚，船队停靠在岸边码头，突然下起暴雨，雨点砸在巨木上，发出 “咚咚” 的声响。船工们赶紧用油布盖住巨木，防止雨水渗入木材缝隙，又加固了铁链，直到深夜才歇下。

离北京越来越近，运河两岸的景象也变了 —— 沿岸官驿更加密集，过往的船只也多了起来。

有次船队与一支运粮船相遇，运粮船的船工看到驳船上的巨木，惊讶地喊道：“好家伙！这么大的木头，是要运去建皇宫吗？”

船工们纷纷笑着点头：“是给皇帝陛下的贡品，得稳稳当当送到京城！”

终于，船队抵达通州运河码头。

这里早已挤满了迎接的官员和百姓。

工部官员们急匆匆上前查验巨木，看着这些完好无损的巨材，惊叹不已。

除了木材，其他货物装卸运输起来便没这么困难。

它们与木材一道，被送往大明帝国的心脏。

消息早已传到了皇宫。

朱祁钰正在文华殿批阅奏疏。

当他看到礼部奏疏上写的“三国使团登陆天津卫，携带大量贡品前来朝贡”，不禁有些意外。

他放下朱笔，皱眉问道：“琉球国倒是常来朝贡，可这罗马帝国和虾夷国，朕从未听过，是哪里的国家？”

旁边的内阁首辅陈循躬身答道：“陛下，所谓虾夷，老臣知晓，在倭国三岛北部的苦寒之地。前唐大概来进贡过。”

陈循一边不紧不慢地应答，一边以余光看向朱祁钰，朱祁钰微微点头。

“至于这‘罗马’，臣未曾在古籍中见过。”陈循话锋一转，“不过据其描述，或许是那所谓大秦，对大秦臣并不陌生，早在先汉，他们便与我国来往。”

“哦？”朱祁钰不由得有点好奇，“陈爱卿，展开说说。”

“大秦，是西域极远之地的一个大国，东汉永元九年，班超遣甘英出使该国，但未能抵达首都。”

“据说，当时，船上有人说海中有思慕之物，往者莫不悲怀。若汉使不恋父母妻子者，可入……”

“而据《后汉书》记载，大秦国又名犁鞬，因其位于大海以西，故又称海西国。该国疆域广阔，方圆数千里，拥有四百多座城池。有数十个小国附属于它。城墙用石头砌成，境内设置驿馆亭站，建筑均以白灰粉刷。当地生长着松柏等各类树木和百草……”