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sp;   夏允彝解释道：“8小时工作制，是我们民朝推行的政治理念之一，更是正式的法令，即便是现在在英国，我们也不能违法民朝的法令。”

    而后他自豪道：“8小时工作，8小时休息，8小时属于自己，我们大同社在整个国家推行这个理念，我以为英国也应当实行这样的八小时制度。”

    一旁的威尔金斯神父也皱起了眉头道：“夏先生，贵国或许过于富庶了，但也太懒惰了，上帝赐予我们一天二十四小时，八小时用于安眠恢复体力，其余十六小时理应奉献给工作和祷告。勤奋与节俭，是上帝赋予信徒神圣的职责，是通往救赎的途径。如此缩短工时，让工匠懒惰，上帝不会喜欢。”

    夏允彝的眉头也皱了起来，他知道这是英国清教的理念之一。清教简朴崇拜，反对祭坛、彩窗等“偶像崇拜“，仅以《圣经》为唯一权威。主张会众民主管理（公理制），反对主教自上而下的等级制。个人虔诚：强调严格道德纪律，反对饮酒、赌博、戏剧等“堕落娱乐“。

    这些他都是比较赞同的，但他们将勤奋跟节俭视为神圣的义务，这一点他就很不赞同。

    “威尔金斯神父，杰拉德先生，”夏允彝严肃道：“在我民朝历史上，也曾有一个影响深远的学派，名为‘理学’。其先贤最初的本意，是希望用‘存天理，灭人欲’的准则来约束上层贵族的骄奢淫逸，节制他们无穷无尽的欲望。”

    “然而，”他话锋一转带着一丝讥讽，“后来的统治者与士绅却将这套理论用在了底层百姓身上。百姓想要吃饱穿暖、有遮风避雨之所，这些最基本的生存需求，反而被他们视作需要被灭除的‘人欲’。他们用这套道理，心安理得地继续榨取本已困苦的百姓，来维持自己的奢靡生活。”

    他看向杰拉德：“您看到我的工匠吃一碗有肉的汤，几个馒头，便觉得他们奢侈、怠惰。

    试问，若今日坐在这里享用同样餐食的是某位英国公爵伯爵，您还会觉得这是奢侈吗？”

    杰拉德下意识地回答：“若我国贵族的生活仅止于此，那几乎可被誉为圣徒般的节俭了！”

    “正是如此！”夏允彝立刻道，“问题并非在于工匠吃了什么，而在于你们的贵族宴会过于穷奢极欲，以至于让你们对‘正常’生活的标准产生了扭曲的判断。您觉得工作八小时太少，不够勤奋，但我却认为，让工匠每日工作十五六个小时，这已非勤奋，而是残忍！”

    他的目光变得锐利，扫过两位人道：“请问二位，您们自己或是您们所认识的任何一位英国贵族，是否曾像那些工匠一样，每天亲身劳作十五六个小时？”

    威尔金斯试图辩解：“但我见过许多作坊主，他们兢兢业业，每日工作远超16个小时，他们的财富也因此不断增长，这无疑是上帝对其美德的回报。”

    夏允彝闻言冷笑一声：“那么，那些同样工作了十五六个小时的工匠呢？他们的工钱可曾因此增长？

    事