第156章，粮食危机与北河套商社的诱惑（2 / 5）

    此时，李自成也站在一旁，看着那散发着温暖却又让人无奈的太阳，一脸忧郁地说道：“老天再不下雪，明年的流民只会更多，今年冬天不知道会有多少农户饿死。”

    顿了顿，他又接着说：“俺已经把民夫都招回来了，现在运输粮草的都是这些流民。”

    刘永点点头道：“做的不错，等榆林镇被打下来，正好把他们安置去河套屯垦，延安府实在养不活这么多人。”如今，延安府的人口已突破 70万，比一年前几乎增加了一倍。

    但大同都督府的粮食储备却不容乐观，仅够维持四个月。为了节省粮食，刘永对流民的口粮进行了严格限制。现在流民每天的口粮仅有 5合，大概七八两的样子，只能维持人体的最低消耗，勉强不至于饿死。而成为民夫的流民则可以吃顿饱饭，这也吸引了不少流民加入到运输粮草的队伍中。

    刘永望向北方有一丝着急道：“都督什么时候才能传来胜利的消息？”

    李自成安慰道：“俺上次过去的时候，榆林镇只剩下榆林城还未攻破，以都督的能力，要不了多久应该就会传来好消息。”

    就在这时，远处突然扬起一股烟尘。在这干旱的时节，土地干燥，只要有马匹奔腾，路上便会扬起滚滚烟尘。很快，一个声音由远及近地传来：“大捷，都督胜利了，我军攻占榆林城！”

    刘永惊喜地看向李自成，问道：“鸿基，我没有听错吧，榆林城被攻破了？”

    李自成满脸喜悦地回答：“执政，您没有听错，都督胜了，榆林城被我们攻占了，我大同社的北方再没有朝廷的军队了。”

    “好好好！”刘永连声道好。

    这一消息迅速传进米脂县城，全城顿时沸腾起来。百姓们兴高采烈，仿佛迎来了盛大的节日。米脂的各个商号的掌柜们更是兴奋不已，他们立刻命伙计点燃鞭炮庆祝。

    要知道，自从护卫队全面火器化之后，硝石、硫磺、木头的价格翻了几倍甚至十几倍，尤其是前两者，在延安府都属于管制货物，弄到鞭炮并非易事。

    但从这热闹的场景也能看出，掌柜和东家们是何等的兴奋。因为榆林城的攻克，意味着前往草原的山路最后一个阻碍被打通了。以后他们的商队只要缴纳 5%的税，就可以自由地将大漠的货物运到延安府，再把延安府的货物运到大漠。这将带来的利润何止增加一倍、两倍，一条黄金商路正式为他们敞开了大门。

    那些早已经准备好货物的掌柜和东家们，激动地嘱咐伙计们将货物装上马车。尽管他们知道大漠即将迎来降雪，但这也阻挡不了他们前往行商的热情。

    但就在他们即将出出动的时候，一张大同都督府的请帖来到他们手上。都督府的执政刘永想要请他们一聚，说是商议草原上的买卖。

    他们当即赶往米脂原本大同报社改造成为的米