第221章 积势待时（2 / 3）

利用石炭的新式高炉和锻造炉图纸，选址兴建！需要什么，直接找陈长史协调。我们的水师需要更多的炮，陆军需要更精良的甲胄，都指望它了！”

“王爷放心！有了这石炭，俺老鲁要是再弄不出好东西，就把这双手剁了喂鱼！”鲁震拍着胸脯保证，引来周围工匠一阵善意的哄笑。

而在天工院另一角的暖房里，沈括正对着几株刚刚破土而出、顶着两片嫩绿子叶的幼苗，小心翼翼地记录着数据。这正是播种下去的“澄神豆”（咖啡）。虽然只是寥寥几株，且能否顺利长大、开花结果还是未知数，但这来自万里之外的希望之芽，依然让所有参与其中的人充满了期待。

与此同时，与阿非利加使者的贸易谈判也取得了实质性进展。在李尤的主持下，福建方面以优惠的价格，签订了一份长期供应“澄神豆”和象牙的契约，并获得了在阿非利加东海岸一处友好港口建立小型商栈的权利，迈出了直接介入非洲贸易的第一步。首批抵达泉州的“澄神豆”经过烘焙尝试，虽然工艺尚不完善，但那独特的香气和提神效果，已经开始在泉州上流社会和天工院的学者圈子里小范围流行起来，甚至有人戏称其为“墨玉汤”，虽初尝苦涩，却回味无穷，象征着先苦后甜的人生哲理。

这一日，王审知难得有暇，在陈褚的陪同下，微服漫步在泉州城外的乡间。田野里，“金黍”挺拔，“地宝”藤蔓铺地，一片生机勃勃。沿途遇到的农人，见到他们虽不识身份，却也面带笑容地行礼问候，气氛祥和。

“元亮，你看这田畴，这百姓，方是乱世中真正的‘祥瑞’。”王审知指着眼前的景象，感慨道，“朱温在汴梁争权夺利，引狼入室，而我们在此处，却是在扎扎实实地播种希望，积蓄民力。孰优孰劣，历史自有公断。”

陈褚点头称是：“王爷以民为本，以技强国，此乃堂皇正道。如今我福建仓廪渐实，工匠用心，水师扬威，商路通达，更兼新作物遍野，新燃料在手，新饮品入市……内部根基之稳固，远超朱温想象。只待北方有变，王爷振臂一呼，则天下景从，未必是虚言。”

王审知笑了笑，没有接这个话头，转而问道：“水师那边，新舰建造情况如何？”

“回王爷，‘平海号’已完全形成战力，与‘靖海’、‘定远’组成核心。韩猛将军督造的新一级快速巡航舰，首舰‘飞鱼号’也已下水舾装，此舰侧重速度与侦察，可弥补现有舰队之不足。李尤将军在马六甲，正依据与佛郎机、阿拉伯人交战的经验，提出对现有舰炮和战舰防护的改进意见，天工院已在研究。”

“好。告诉李尤和韩猛，水师建设，一刻不能停。我们的目光，不能只局限于马六甲和印度洋。”王审知目光投向东方那无垠的海面，“那片更广阔的海洋，那些传说中的岛屿（指菲律宾、乃至更东的太平洋岛屿），未来未必不能成为我华夏子民新的家园。”

正说着，一骑快马从官道尽头飞驰而来，马上骑士见到王审知与陈褚，立刻滚鞍下马，气喘吁吁地递上一封插着红色羽毛的紧急军报。

“王爷！陈长史！北地急报！”

王审知接过军报，迅速拆开，目光扫过，脸色瞬间变得凝重起来。

陈褚心中一动，低声问道：“王爷，可是汴梁……？”

王审知将密报递给陈褚，沉声道：“朱温……已于三日前，薨了。”

陈褚快速浏览密报，内容除了确认朱温死讯，更详细描述了汴梁如今的混乱局面：朱友珪虽凭借掌控部分禁军暂时占据皇宫，宣布继位，但朱友贞在外拥兵自重，拒不承认，双方剑拔弩张。其他朱温旧部与地方节度使或观望，或暗自串联，中原顷刻间已呈分崩离析之态。而更令人忧心的是，契丹一支数千人的骑兵，已应朱友珪之“邀”（或是趁火打劫），突破