第21章 忽必烈搞钱狠活：斩汉奸抄家五万两，转头让阿合马刮江南（4 / 10）

青——他不是不知道钱紧贪，但没想到他敢在货币上动手脚。可此时江南刚平定，还需要钱紧打理税赋，只能暂时压下怒火：“把钱紧的江南税赋提举一职免了，降为户部侍郎，让他戴罪立功。”

钱紧接到圣旨时，正在家里数白银，吓得腿都软了。他知道忽必烈这是警告他，要是再贪，下次就不是降职这么简单了。当晚，他把地窖里的白银藏了一半到乡下的亲戚家，心里暗暗发誓：以后再也不敢在陛下的钱袋子里动手脚了。

至元十七年，忽必烈的眉头又皱了起来——攻打安南的军费不足，江南的地税因为旱灾减少了三成，内帑的白银快不够用了。

阿合马趁机进言：“陛下，臣有个法子——扑买。让商人承包各地的税收，商人按约定的数额上交税款，多余的归商人所有。这样既能保证朝廷的税收，又能让商人积极征税。”

忽必烈有些犹豫：“扑买会不会让商人苛待百姓？”阿合马却笑了：“陛下可以派亲信监督，比如钱紧——他懂江南税赋，又戴罪立功，肯定会好好干。”

忽必烈准了，召钱紧进宫：“朕给你个戴罪立功的机会，去江南监督扑买，要是办得好，恢复你的官职。”钱紧喜出望外，立马答应——他早就想回到江南，那里的油水比大都多。

可他刚到江南，就被一个叫沈万三的商人缠上了。沈万三想承包苏州府的税收，找到钱紧：“钱大人，苏州府每年的税收是十万两白银，我承包后，每年给陛下上交十一万两，多余的归我。但我需要您的帮忙——您让官府把税收定额降到九万两，多出来的两万两，咱俩对半分。”

钱紧心动了——两万两对半分就是一万两，够他买一座大宅院了。可他想起上次货币改革的教训，又有些犹豫。沈万三看出他的心思，又递上一个荷包：“这是五千两白银，先给大人做定金。事成之后，再给五千两。”

钱紧接过荷包，掂量着沉甸甸的重量，最终还是点了头：“按你的法子办，但你得保证不苛待百姓，要是出了乱子，朕饶不了你，我也饶不了你。”

沈万三立马答应，承包了苏州府的税收后，却暗中提高了税率——之前农户每亩田交五升粮，现在交七升；商人的营业税从十抽一，涨到十抽二。百姓怨声载道，苏州府的农户甚至联合起来，拒不交粮。

沈万三急了，找到钱紧：“钱大人，百姓不交粮，我没法给陛下上交税款，您得帮我想想办法。”钱紧只能派蒙古兵去催粮，蒙古兵手段粗暴，打死了两个抗粮的农户，引发了民变——几千百姓围攻苏州府衙，喊着“杀汉奸、逐蒙古”的口号。

消息传到大都，忽必烈震怒，派阿合马去江南平乱。阿合马到了苏州，第一件事就是抓了沈万三，严刑拷打之下，沈万三供出了钱紧收受贿赂、降低税收定额的事。

阿合马拿着供词，押着钱紧回大都。钱紧跪在忽必烈面前，哭得涕泗横流：“陛下，臣知罪！臣不该收沈万三的贿赂，不该降低税收定额！求陛下饶臣一命！”

忽必烈看着他，眼神冰冷：“朕给过你无数次机会，你却一次次在朕的钱袋子里偷粮。你以为朕不知道你括户时多报户数？不知道你海外贸易时抽成？不知道你盐引专卖时贪补贴？朕忍你，是因为你能给朕赚钱。可你现在不仅赚不到钱，还引发了民变，留你何用？”

钱紧还想求饶，却被忽必烈打断：“把钱紧的家产抄了，藏起来的白银充入内帑，然后斩了，首级挂在苏州府衙前，警示那些贪赃枉法的人！”

三天后，钱紧的首级挂在了苏州府衙前，百姓围着首级欢呼。而他藏在乡下亲戚家的白银，也被阿合马搜了出来，共五万两，全充入了忽必烈的内帑。

忽必烈看着新增的五万两白银，对阿合马说：“钱紧虽贪，但他的法子没错——括