第21章 忽必烈搞钱狠活：斩汉奸抄家五万两，转头让阿合马刮江南（3 / 10）

：“你这汉人，把算盘打得比蒙古人的弓箭还准。准了，就按你的法子办。”

可钱紧转头就把补贴百姓的盐扣了一半，换成白银揣进自己腰包。扬州府的知府知道了，却不敢揭发——钱紧是忽必烈面前的红人，揭发他等于找死。只能私下叹气：“这汉奸比豺狼还狠，百姓的救命盐都敢贪。”

这年，两淮盐区的盐引收入达三十万两白银，忽必烈的内帑又添了九万两。钱紧也赚得盆满钵满，在大都买了第二座宅院，还娶了三房小妾。他以为自己做得天衣无缝，却不知道阿合马早就派人造了假账本，把他贪盐引钱的事记了下来——只等忽必烈什么时候想收网。

至元十三年，大都的集市上，一个小贩拿着一张淡青色的纸，对着买烧饼的客人喊：“客官，用中统钞付账吧！陛下说了，这钞能当银子花，一贯钞换一两白银！”

客人半信半疑地接过纸钞，上面印着“中统元宝交钞”六个大字，还有忽必烈的玉玺印记。这是忽必烈听从钱紧的建议，发行的全国统一纸币——之前各地用的铜钱、银锭混乱，不利于征税和贸易，中统钞由朝廷统一发行，可兑换白银，还能缴纳赋税，强制民间使用。

钱紧站在集市对面的茶馆里，看着百姓用中统钞买东西，笑得眼睛眯成了一条缝。他身边的户部主事问：“钱大人，这中统钞真能稳定？要是百姓都来兑换白银，国库的银子不够怎么办？”

钱紧呷了口茶：“傻小子，陛下规定中统钞可兑换白银，但没说必须随时兑换。咱们控制发行量，每发行一贯钞，国库存半两白银做准备金，百姓就不会怀疑。而且用钞征税，百姓不得不收，久而久之，就没人想着兑换白银了。”

可没过多久，忽必烈就遇到了麻烦——攻打日本的军队需要军费，国库的白银不够，他召钱紧进宫：“朕要再发一百万贯中统钞，填补军费。”钱紧心里咯噔一下——现在国库只有五十万两白银，已发行两百万贯钞，再发一百万贯，准备金就不足三成了，容易引发通胀。

但他不敢拒绝，只能答应：“陛下，发钞可以，但得让地方官府按钞价收税，不许拒收。”忽必烈准了，当即下令印钞。钱紧却私下动了心思——他知道钞价迟早要跌，连夜让管家把家里的中统钞全换成白银，藏在地窖里。

果然，三个月后，大都的物价就涨了——之前一贯钞能买一百斤米，现在只能买八十斤。百姓怨声载道，拿着中统钞去官府兑换白银，官府却以“准备金不足”为由拒绝。扬州府甚至爆发了百姓抢盐商的事——盐商用中统钞付盐工工钱，盐工拿着钞买不到米，只能抢盐换粮。

忽必烈召钱紧问话，钱紧却早有准备：“陛下，物价上涨是因为日本战事，百姓恐慌。只要战事结束，再回收一部分中统钞，钞价自然会稳定。而且臣有个法子——让斡脱商人把西域的粮食运到大都，按原价卖给百姓，用中统钞支付，既能稳定物价，又能让百姓信任钞币。”

忽必烈当即准了，派斡脱商队去西域运粮。钱紧却私下找到斡脱头领：“运粮到大都，按陛下的价卖，但你得用中统钞结账，然后把钞换成白银，每贯钞我给你九钱白银——朝廷收税用钞，你拿着钞去交税，等于白赚一钱。”

斡脱头领立马答应，运了十万石粮食到大都，按原价卖出，赚了一万贯中统钞，然后用钞交税，又通过钱紧换成九千两白银——比在西域做贸易还赚。而钱紧则通过这种方式，把自己手里的中统钞全换成了白银，还赚了一千两差价。

可他的小动作还是被阿合马揭发了。阿合马拿着钱紧和斡脱商人的交易凭证，在忽必烈面前哭谏：“陛下，钱紧这是借物价上涨谋私！他把自己的中统钞全换成白银，却让百姓拿着贬值的钞币，这是要动摇朝廷根基啊！”

忽必烈看着凭证，脸色铁