第326集 麦种传远（1 / 4）

霜降刚过，黑水河两岸的风就带上了刺骨的寒意。

田埂上的枯草被吹得簌簌作响，卷起细碎的土沫，打在雷蒙德的粗布裤腿上，留下一片片浅黄的印记。

他蹲在麦田边，手里捧着个粗布口袋，指尖捻着新收的共壤麦种——饱满的麦粒裹着层浅褐的麸皮，阳光透过指缝照在上面，泛着温润的光泽，凑近了闻，还带着阳光晒透的干爽气，像把整个秋天的温暖都锁在了里面。

“这是挑出来的头批种，颗粒最匀。”

芬利扛着锄头走过来，他的棉袄袖口磨破了边，露出里面打了补丁的棉絮。

他往手心啐了口唾沫，搓了搓冻得红的手，指关节因为常年劳作，肿得像小萝卜，“肖恩说，得趁着冻土前种下去，让麦种在土里冻一冻，经受点考验，明年开春才长得旺，抗倒伏。”

雷蒙德点点头，把麦种倒在竹筛里，借着最后一点天光仔细筛着。

筛子是艾琳用竹篾编的，网眼细密均匀，刚好能漏下瘪粒和泥土。

筛掉的瘪粒落在地上，立刻引来几只麻雀，它们先是警惕地跳来跳去，见没人驱赶，便大胆地啄食起来，出细碎的啾鸣。

雷蒙德看着它们，想起艾琳常说的“土地从不浪费东西”

，便把竹筛往田垄边倾了倾，让更多瘪粒滚出来，算是给过冬的鸟儿留了口粮。

“今年的麦种比去年饱满多了。”

雷蒙德拿起一粒麦种，对着阳光看，麦粒中心的胚乳清晰可见，像块小小的白玉，“肖恩的法子真管用，深耕、轮作，果然能改良土壤。”

芬利蹲在他身边，掏出烟袋锅，填上烟丝，用火石点燃，猛吸了一口，烟圈在冷空气中很快散开：“不光是法子好，主要是人心齐。

你看村里的后生，以前哪肯好好侍弄地？自从你教大家种共壤麦，家家户户的粮仓都满了，现在不用催，天不亮就到田里转。”

他指了指远处的晒谷场，“你看那麦垛，比去年高了半截，够吃到来年麦收还有余。”

雷蒙德顺着他指的方向望去，晒谷场上的麦垛像一座座小山，覆盖着防雨的油布，在寒风中沉默地矗立。

几个农人正忙着把最后一批麦粒装进麻袋，吆喝声隔着田埂传过来，带着丰收后的喜悦。

他忽然想起三年前刚回来时，这片土地还是一片荒芜，田里长满了野草，农人们要么外出乞讨，要么守着贫瘠的土地叹气，哪有如今的景象？

“艾琳呢？”

雷蒙德问，他早上出门时，艾琳说要去镇上买些油纸，用来包裹麦种。

“刚让人捎信回来，说主教派人来了，正在家里等着呢。”

芬利磕了磕烟袋锅，把烟蒂倒出来，“好像是有要紧事，让你赶紧回去。”

雷蒙德心里咯噔一下，放下竹筛，拍了拍手上的麦糠，快步往家走。

他的家就在村子东头，是两间土坯房，屋顶铺着新换的茅草，墙角还堆着过冬的柴火，整整齐齐。

离着老远，就看见门口拴着两匹高头大马，马背上的鞍鞯是上等的皮革，显然来者身份不一般。

推开篱笆门，就见艾琳正陪着一个穿着官服的人说话。

那人约莫四十岁，头戴乌纱帽，身穿青色圆领袍，腰间系着玉带，一看就是教会的官员。

看见雷蒙德进来，那人立刻站起身，拱手道：“雷先生，久仰。

在下是主教的助手，名叫刘易斯。”

“刘易斯先生客气了。”

雷蒙德回了一礼，心里有些忐忑，不知道主教找他有什么事。

艾琳连忙给雷蒙德使了个眼色，示意他别紧张，然后笑着说：“刘易斯先生是来送好消息的。”

刘易斯从随从手里接过一个卷轴，展开来，上面盖着鲜红的官印