第321集 麦垄生慈（2 / 3）

指腹蹭过粗糙的篮壁，像在触摸某种久违的温度。

脚镣突然“哗啦”

一响，他猛地抬头，眼里映着月光，亮得惊人：“那我明日就去翻牢房后院的地。

等菜苗长出来，我……我能来跟您讨点麦种吗？就您娘培育的那种石楠麦。”

“等您的菜苗活了再说。”

艾琳弯腰收拾农具，木柄上的汗渍被月光照得亮。

她的声音里藏着笑意，却故意说得平淡，“麦种认人，您若把菜苗养死了，给您再好的麦种也是白搭。”

雷蒙德的脚步顿了顿，怀里的竹篮轻轻晃悠，稗草叶扫过他的手背，有点痒。

他回头望了眼那些在月光下泛着银辉的麦芽，茎秆上的绒毛清晰可见，像撒了层细盐。

“它们能活，我也能。”

这次，他的脚镣声没那么刺耳了，倒像跟着梆子声在打拍子，一步一步，往牢房的方向去。

走到柳树下时，他停了停，抬手摸了摸怀里的麦秆束，红绳在风里轻轻飘。

艾琳望着他的背影消失在柳树后，才从怀里摸出母亲的日志。

封面是牛皮做的，边角已经磨圆，她用袖口擦了擦封面上的泥，翻开最后一页。

那里画着幅小像：一个戴镣铐的人蹲在田里浇麦子，水珠从他指间滴落，在地上晕开小小的圈。

画像旁，母亲用娟秀的字迹写着：“宽恕不是忘了疼，是给疼一个芽的机会。”

夜风拂过麦垄，麦芽轻轻摇晃，出“沙沙”

的轻响，仿佛在应和这句话。

艾琳合上日志，指尖在“芽”

两个字上摩挲片刻，起身往回走。

麦叶划过她的裤脚，留下淡淡的绿痕，像母亲曾经给她绣的花纹。

天边泛起鱼肚白时，老把式扛着锄头来牢房。

他的烟杆别在腰后，斗里还冒着余烟，走到后院墙根，就看见雷蒙德蹲在墙角，正用块尖石刨地。

囚服的肘部磨破了洞，露出的皮肉沾着黑泥，渗着血丝。

晨光落在他汗湿的额头上，亮得晃眼。

“嘿，这不是雷大人吗？”

老把式故意把锄头往地上一顿，“当年您在酒桌上说‘种地是粗人干的活’，怎么亲自动手了？”

雷蒙德的脸腾地红了，手里的尖石差点掉了。

他往坑里撒了把从艾琳那讨来的萝卜种，种子圆滚滚的，沾着他的汗。

“老把式别取笑我了，”

他的声音有点涩，“我这是……补课。”

他抬头看了看坑的深度，又用手扒了扒土，“您看这坑够深不？艾琳小姐说‘根要埋实，苗才稳’。”

老把式蹲下来，用满是老茧的手扒拉了把土，指缝间漏下的土粒落在雷蒙德手背上。

“还差三分深。”

他从烟杆里磕出烟灰，慢悠悠地说，“当年您爹在时，教过您‘三锄定根’的法子吧？一锄松底，二锄埋肥，三锄掩心，跟待人似的，得给人留着透气的空当。”

他突然压低声音，烟杆往西边狱卒房的方向点了点，“听说您在牢里帮着典狱长算粮账？那账上的数，跟地里的苗一样，半点虚不得。”

雷蒙德的手僵了僵。

指尖的萝卜种滚进土里，他慌忙去捡，指腹被石片划破了，渗出血珠，滴在土上，晕开个小红点。

他确实在算粮账时现了猫腻——三狱卒偷偷克扣囚犯口粮，把好米换成陈米，账本上却写着“足额放”

。

昨夜他把账本藏在麦秆里，托艾琳转交巡抚，此刻听老把式话里有话，突然明白：土性认人，人心也认人。

要想让人家信你真改了，光种菜还不够。

“老把式，”

他把萝卜种