第378章 南疆捷报平楚地，北国溃师丧州城（2 / 3）

的城墙垛口，那曾经在酒宴上夸夸其谈的嘴唇，正不受控制地轻微颤抖。

“使君，”身披染血札甲的副将快步登上城楼，声音嘶哑却依然保持着军人的镇定，“城中尚有精兵三千，粮草足以支撑半月。只要我等……”

“支撑？拿什么支撑！”程大买猛地转过身，粗暴地打断了他，布满血丝的眼睛里充满了恐惧与绝望。他指向城外那杆最为显眼的“刘”字大纛，声音因激动而变得尖利：“你睁开眼看看！连淮阳王那样的宗室名将、陛下亲封的河北道行军总管都战死了！而且，我们的大总管、庐江王李瑗都已不战而逃，我们这几千人马，困守孤城，难道不是以卵击石吗？！”

副将欲张口继续劝战，嘴已半张、尚未发声，便被程大买一把揪住副将的胸甲，压低了声音，热气喷在脸上：“李道玄兵败下博，尸骨未寒！我们在此死守，除了给这沧州城多添几千具枯骨，还能有什么下场？！”

副将看着这位昔日在上司面前唯唯诺诺、只知保全自身的刺史，眼神由最初的惊愕逐渐转为鄙夷与冰冷，他沉默地挣脱开程大买的手，不再言语。

当夜，刺史府内灯火通明，人影憧憧，却非商议守城之策，而是弥漫着一种诡异的忙碌与恐慌。

十一月廿四，拂晓，浓重的晨雾如同惨白的裹尸布，笼罩着沧州城。紧闭的西门在令人牙酸的“吱呀”声中，悄然开启了一道缝隙。程大买身着便装，在家丁亲兵的簇拥下，回头最后望了一眼黑暗中沉寂的城楼，随即头也不回地打马冲入雾中，将一城的军民与职责彻底抛弃身后。

待到天色大亮，守城军民发现刺史早已不知所踪，军心瞬间瓦解。消息如同瘟疫般沿着驿道传开，沿途州县闻风丧胆，纷纷开城纳降。刘黑闼的叛军几乎兵不血刃，便在凛冬将至之际，再度席卷了河北的大片失地。而程大买这个名字，也从此被钉在了大唐开国史的耻辱柱上。

河北战场，形势急转直下。当沧州陷落的消息传来时，齐王李元吉亲率的三万大军，正驻扎在邢州（治所在今河北邢台）这个控制太行山东麓通道的战略要地。

中军大帐内，炭火盆噼啪作响，却驱不散弥漫在空气中的凝重。李元吉身披紫貂大氅，双手撑在军事沙盘边缘，死死盯着代表刘黑闼叛军的红色小旗已呈蔓延之势。这个年方二十、面容英武却带着几分戾气的亲王，额角渗出了细密的汗珠。

“殿下！”行军总管史万宝跨步出列，这位曾在洛阳之战中立下战功的老将声音沉痛，“沧州既失，叛军兵锋正盛。我军当立即拔营，驰援南线，若待刘黑闼完全控制漕运，则大势去矣！”

“驰援？你这是要带着将士们去送死吗？”李元吉猛地直起身，一掌重重拍在案几上，震得令箭筒叮当作响。他狭长的眼睛里闪过一丝惶恐，随即被强装的暴戾所掩盖：“刘黑闼新破李道玄，气势正盛！此时出战，岂不正中其下怀？”

他环视帐中诸将，目光所及之处，将领们无不低头避让。这些久经沙场的将领心中明白，此刻按兵不动无异于坐视河北全境沦陷，却无人敢再触怒这位以任性残暴着称的亲王。

李元吉拂袖走到帐门前，掀开厚重的毛毡。阴沉的天空压得很低，仿佛预示着更大的风雪。他望着南方，心中暗忖：“大哥离京时再三嘱咐，要我监视二哥在军中的势力，寻机削弱秦王系将领……可没让我把自个儿的性命搭进这烂泥潭里。”

他想起太子李建成临别时意味深长的眼神，又想起李世民麾下那些如狼似虎的玄甲骑兵，不由得打了个寒颤。比起战场上的胜负，他更关心长安城内的权力棋局。

“传令各营，”李元吉转身，声音冰冷，“深沟高垒，严加戒备，无本王将令，擅自出战者——斩！”

这道命令如同凛冬的寒风，瞬间