正文 第一章：归墟之始（3 / 7）

外地狱景象格格不入。一股消毒药水混合着冰冷刺鼻化学药剂的味道，丝丝缕缕地飘散出来。

    就是这里。潘多拉的源头，博士的巢穴，任务的终点。

    凯恩侧身，用肩膀顶开沉重冰冷的缝隙，挤了进去。门内是一条向下延伸的宽阔通道。墙壁惨白光滑，顶部的冷光灯管发出嗡嗡低鸣，光线明亮刺眼，死寂得如同坟墓。空气循环系统带来恒定的低温，与门外的灼热地狱形成两个世界。通道洁净得诡异，光可鉴人，只有凯恩踩在光滑地面上的脚步声，在空旷中激起空洞的回响，每一步都像踏在冰封的湖面。

    向下，深入。墙壁上没有任何标识，只有冰冷的白色反光。巨大的寂静笼罩下来，呼吸声和脚步声在耳鼓内无限放大。怀表在口袋里，血色沙粒流动的细微声响清晰得如同沙漏倒置。

    通道尽头，一扇巨大的、厚重的合金气密门矗立。门中央是醒目的红色圆形生物危害标志，三个相互咬合的黑色圆环，下方冰冷的日文和英文警告：生物危害四级隔离区 - 最高授权准入。门侧的控制面板指示灯是黯淡的灰色。

    门，没有锁死。

    厚重的合金门悄无声息地向内滑开一道窄缝，刚好够一人通过。仿佛有人知道他会来，早已为他留好了入口。心脏在胸腔里沉重撞击着肋骨，每一次搏动都带着不祥的预感。凯恩深吸一口通道里冰冷的、带着消毒水味道的空气，将“潘多拉”金属圆筒从怀中取出，紧紧握在右手。左手悄然滑到腰间，握住了那把特制的高能粒子手枪。枪柄冰冷，带来一丝虚假的镇定。

    侧身，挤过缝隙。

    眼前豁然开朗。

    巨大的圆形地下空间，穹顶高耸，被柔和的白色光源照亮，如同倒扣的巨碗。中央，是被透明高强度聚合物隔离墙围起来的核心区域。墙内，复杂精密的仪器闪烁着各色指示灯，粗大的线缆如巨蟒蜿蜒。最引人注目的，是核心区中央矗立的巨大圆柱形培养罐阵列。数十根冰冷的金属圆柱紧密排列，盛满翻涌着细微气泡的粘稠墨绿色液体。液体深处，隐约可见形态扭曲、难以名状的阴影在缓缓蠕动，如同沉睡在深渊中的噩梦胚胎。

    嗡——嗡——

    低沉规律的嗡鸣弥漫整个空间，是维持系统运转的冷酷心跳。空气里消毒水和冰冷化学药剂的味道更加浓烈，夹杂着一丝极其细微的、如同腐烂甜杏仁般的诡异气息，若有若无，直钻脑髓。

    凯恩的目光像被磁石吸引，猛地钉在核心隔离区的另一端。

    一个穿着洗得发白、边角磨损的白色实验服的身影，背对着他，站在布满复杂仪表盘和操作光屏的控制台前。身形佝偻，透着一股浸入骨髓的疲惫。满头银发，如同覆盖着寒霜，在冷光源下闪烁着微光。

    时间仿佛在这一刻凝固。怀表里的血色沙粒似乎也停止了流动。

    那个人影缓缓地、缓缓地转过身来。

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