第160章 买路西进、往事东来（2 / 4）

一手翻着账本，一手噼里啪啦地拨弄着算盘。

他算得极认真，仿佛周遭三千铁骑扬起的杀伐之气，还不如算珠碰撞的声响来得真切。

李靖翻身下马，将缰绳交给亲兵，整了整铠甲，走上前去。

“在下李靖，奉唐公之命，率前锋部队过关。”

他的声音不高，但在寂静的山谷中显得格外清晰，“请查验。”

那文吏这才抬起头，眯着眼打量了他一番。

目光从李靖的银甲扫到腰间的佩剑，又落回他脸上，不卑不亢地点点头：

“李将军，按燕王与唐公约定，每兵五十文，每马百文，粮草军械另算。”

他推了推桌上的账本，“请将军出示兵员、马匹、辎重数目。要实数，虚报一卒一马，按十倍罚。”

李靖心头一凛。

这文吏说话的语气平平淡淡，却带着一股不容置疑的强硬。

他从怀中取出一份羊皮清单，双手递上：

“前锋军三千一百二十人，战马三千五百匹，辎重车八十辆。粮草、军械明细俱在此。”

文吏接过清单，展开，用指甲一行行划着核对。

他看得很慢，时而皱眉，时而掰着手指计算。

山谷里只有算珠碰撞声和战马不安的响鼻声。

约莫一盏茶功夫，文吏终于抬起头，在算盘上打出最后一个数字：

“前锋军过路费合计……三百七十六万贯八百文。”

他将算盘一转，让李靖看清上面密密麻麻的珠子，“请将军如数缴纳。铜钱、绢帛、金银皆可，按市价折算。”

三百七十六万贯。

李靖面上不动声色，袖中的手却微微握紧。

这个数字他早算过，但亲耳听到时，心头还是像被重锤砸了一下——这只是前锋部队的过路费，中军、后军加起来，怕是要千万之巨。

但他什么也没说，只是回头吩咐亲兵：

“取钱。”

十几个大木箱被抬上来，在关前空地上排成一列。

箱盖打开，里面是码放整齐的铜钱，用草绳百枚一束，千枚一串。

阳光照在铜钱上，反射出黄澄澄的光，刺得人眼疼。

文吏起身，走到箱子前。

他没有逐一清点——那太费时，而是随手抓起几束铜钱，在手里掂了掂，又凑到耳边听碰撞的声响。

接着他从怀中掏出一杆小秤，称了几束，核对重量。

整个过程一丝不苟，却又透着种行家里手的娴熟。

显然，这不是他第一次干这活儿。

“数目无误。”

文吏终于点头，回到桌后，在账本上工工整整记下一笔。

那账本已用了大半，密密麻麻全是字迹。

他取出一枚木制令牌，递给李靖——令牌上用火烙印着一只展翅的鹰，背面刻着“楼烦一道”四个小字。

“凭此令牌过关。”

文吏的声音依旧平淡，“注意，关卡两侧百步内不得停留，不得喧哗，不得张弓搭箭，违者以闯关论处——格杀勿论。”

最后四个字，他说得轻描淡写，却让在场的唐军将士脊背发凉。

李靖接过令牌，入手沉甸甸的，是上好的硬木。

他翻身上马，深吸一口气，一挥手：

“全军——过关！”

命令传下，三千轻骑开始缓缓移动。

通道太窄，只能两马并行，队伍被拉得极长。

马蹄踏在碎石路上，发出单调而压抑的嗒嗒声。