第57章 暴发户的危机（1 / 5）

腊月里的第一场雪，将京城染成素白。

陈文强捏着手中烫金请柬，在暖阁里站了许久。请柬是怡亲王府管事亲自送来的——腊月十八，裕亲王保泰六十寿辰，王府代发了这份帖子。请柬末尾，还有胤祥亲笔添的一行小字：“携新炉同往，或有机缘。”

“这是要把咱们架在火上烤啊。”大哥陈文翰放下茶盏，眉头紧皱。

暖阁里烧着自家改良的煤炉，铜制炉身雕着简单的缠枝纹，炉膛里煤块烧得正红，却无半点烟气。这已经是第三批改良品，不仅热效比初代提升近半，更解决了通风与残渣清理的难题。怡亲王府订了二十台，王府管事私下透露，连宫里都有人打听。

“保泰是顺治爷的孙子，当今皇上的堂兄。”陈文强将请柬放在桌上，“他的寿宴，到场的不是宗室贵胄，就是朝中重臣。怡亲王让咱们带着煤炉去，用意深得很。”

小妹陈秀儿正在整理古筝琴谱，闻言抬头：“二哥是担心，咱们这‘暴发户’的身份，入不了那些贵人的眼？”

“不是入不了眼，是太入眼了。”陈文强苦笑。

三个月前，陈家还只是西直门外一个普通匠户。如今，紫檀家具进了王府，古筝学堂收了三品官家的女儿，煤炉更在平民巷弄里卖得火热。财富如滚雪球般积累，京城里已有人暗称陈家为“西直门新贵”。

暴发户——这三个字在社交圈里，带着七分鄙夷、三分嫉妒。

“但这也是机会。”陈文强目光渐凝，“煤炉要推广，光靠平民市场不够。那些深宅大院，一冬烧掉的银炭钱够寻常百姓家过十年。若是能拿下……”

“可咱们根基太浅。”陈文翰摇头，“这些日子，柴炭行会的赵会长明里暗里使了多少绊子？若不是怡亲王的名头镇着，咱们的煤车早被扣在城门口了。如今贸然踏进宗室圈子，我怕——”

“大哥的担心有道理。”陈文强打断他，“但怡亲王既然递了梯子，咱们不爬，反而显得怯懦。况且……”他走到窗边，看着院中仆役正将新出窑的蜂窝煤码放整齐，“咱们的东西，本就比他们的好。”

雪光映在他眼中，亮得灼人。

腊月十八，雪后初晴。

裕亲王府坐落于皇城东北，五进院落飞檐斗拱，门前石狮威严肃穆。陈家的青篷马车停在角门外，与那些华盖珠缨的轿辇相比，寒酸得扎眼。

“请柬。”门房管事眼皮都没抬。

陈文强递上帖子，管事扫了一眼，眉毛微挑：“陈家……哦，就是做煤炉的那家？”语气里的轻慢，像灰尘一样落下来。

陈秀儿今日穿了身水绿缎袄，发间只插一支素银簪。她抿了抿唇，没作声。陈文强却笑了：“正是。劳烦通传，陈氏兄妹奉怡亲王之命，特来为裕亲王贺寿。”

听到“怡亲王”三字，管事面色稍正：“等着。”

这一等就是半炷香。角门外寒风刺骨，陈秀儿手指冻得发红。终于有个小厮跑来：“王爷说了，既是怡亲王引荐，请从这边进。”

走的却是仆役通行的侧廊。

宴席设在暖香阁。三层楼阁张灯结彩，地龙烧得整个厅堂暖如春日。正中坐着今日的寿星裕亲王保泰，六十岁的老人精神矍铄，正与几位贝勒说笑。下首分列数十席，锦衣华服，珠光宝气。

陈家兄妹被引到最末一席，与几个捐班出身的富商同坐。

“那就是做煤炉的陈家？”斜对面席上，一个锦衣青年斜眼打量，“听说原本是匠户，也不知走了什么门路，竟攀上怡亲王。”

同桌人低笑：“暴发户罢了。你看那姑娘，穿得倒素净，可惜一身匠气。”

陈秀儿垂眸，手指在袖中微微收紧。

“沉住气。”陈文强低声说，目光