第374章 落榜生（2 / 2）

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再考吴承恩婚姻。其妻叶氏，据丘度《射阳先生存稿序》提及“配叶氏，淑慎有仪”，然叶氏家世全无记载。明末清初淮安文人张弨《瘗鹤铭考证》中却有一则冷僻笔记：“吾乡故老相传，射阳翁少聘叶氏女，其父为漕运总督衙门‘书办’，专司盐引勘合，家资巨万，然性悭吝，初嫌吴氏贫寒，后见其文名动淮扬，乃许婚。”漕运总督衙门书办，虽非官身，却是掌控盐引、钞关、船料等核心命脉的“吏中之吏”，油水丰沛，社会能量远超七品知县。若此说可信，则吴承恩实为通过婚姻嵌入帝国漕盐权力网络的关键节点——这与其诗中“半生落魄已成翁，独立书斋啸晚风”的孤高形象形成尖锐反讽。

更耐人寻味的是吴承恩的“号”。他自号“射阳山人”，射阳为汉代古县，治所在今江苏宝应县东，与山阳县毗邻，但明代已废为乡野。他为何不取“山阳山人”“淮阴山人”，而独钟“射阳”？清人丁晏《石亭记事续编》提出一说：“射阳者，古有射阳湖，湖中有‘射阳山’，传为后羿射日坠羽所化，湖多巨鼋，渔民畏之，呼为‘鼋山’。吴氏取‘射阳’，或暗喻‘射鼋’——鼋者，音同‘元’，亦谐‘鼋鼍’之鼋，古谓水怪，正《西游》中黑水河鼍龙之原型也。”此说虽涉穿凿，却点出关键：吴承恩对地理名称的选择，绝非随意，而是饱含密码式的文化指涉。他一生未踏足射阳湖，却将精神原乡锚定于此，恰如但丁将佛罗伦萨命名为“我高贵的故乡”，实为一种策略性的文化认领——以古县之名，覆盖当下户籍的尴尬；以神话之地，消解医籍身份的屈辱；以水泽之险，隐喻自身在科举与仕途中的沉浮危局。

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