第153章 雪道（1 / 5）

长白山的雪一落下来，就没个正经停的时候。入了冬，风跟刀子似的，刮在脸上不是疼，是麻，麻到骨头缝里，能把活人冻得像块老松木。老李裹紧了那件洗得发白的军大衣，领口的羊毛早就擀了毡，硬邦邦地戳着下巴，可总比让寒风灌进脖子强。他手里的推雪板沉得像灌了铅，木质的把手被岁月和汗水磨得油光锃亮，推在没过膝盖的积雪里，每一下都要使出全身的力气，雪沫子顺着板沿飞起来，落在眉毛上，瞬间就结成了白霜。

这是他守在管护站的第十五个冬天。作为长白山脚下最资深的护林员，清理这条盘山雪道是他入冬后的头等大事。雪道从管护站出发，顺着山势绕出十八道弯，一直通到山外的村镇，说是盘山，其实更像条贴在山肚子上的白带子，窄得只能过一辆雪地摩托。山里的猎户、偶尔来考察的研究员，全指着这条道进出。老李话少，跟山里的石头似的，杵在哪儿都不显眼，可这雪道上的一草一木、一坑一洼，都刻在他脑子里。哪段路底下是暗冰，哪棵树的枝桠容易被雪压断，他闭着眼都能说个八九不离十。

天刚蒙蒙亮他就出了门，此刻日头才刚过头顶，却像个蒙了层毛玻璃的灯泡，一点温度都透不出来。老李靠在一棵落叶松上歇脚，掏出怀里的搪瓷缸，缸子外层结着厚厚的冰壳，他哈了口热气捂了捂，才拧开盖子，喝了口温乎的玉米糊糊。雾气从嘴里喷出来，在眼前散开，又很快被风吹得没影。周围静得可怕，只有风穿过树林的声音，呜呜咽咽的，像谁在哭。雪地里连只兔子的脚印都没有，这么冷的天，连最耐冻的动物都躲进窝里不出来了。

老李收拾好东西，刚要继续往前走，眼角的余光忽然瞥见了什么。他停下脚步，皱着眉转过头，看向自己身后的雪地里。那片雪是他刚清理过的，平整得像块新铺的白毯子，可就在他刚才靠着树的地方不远，赫然出现了一串小脚印。

脚印不大，也就巴掌那么宽，形状很奇怪，既不是山鸡的三趾印，也不是兔子的圆印，更不是狐狸那种尖尖的爪印。它像是五个小小的圆点凑在一起，深一脚浅一脚地跟在他的脚印后面，从他刚才推雪的起点一直延伸到这里，像是有个东西一直跟在他身后。老李蹲下身，用手指戳了戳那脚印周围的雪，雪很硬，冻得结实，脚印却陷得挺深，不像是风吹出来的，也不是树枝子划的。

他在山里待了半辈子，什么稀奇古怪的动物没见过？就算是刚生下来的小狍子，脚印也比这规整。老李心里犯了嘀咕，他站起身，顺着那串小脚印往前看，没走几步，脚印就突然断了，像是那个东西凭空消失了一样。风卷着雪沫子吹过来，打在他的脸上，他忽然觉得后脖子一凉，像是有人在背后吹了口气。

“瞎想啥呢。”老李骂了自己一句，声音在空荡的树林里显得格外突兀。他搓了搓冻得发僵的手，重新抓起推雪板，可心里那股子别扭劲却没散。接下来的半天，他干活的时候总忍不住回头看，每次都只看到自己留下的一串深脚印，还有身后平整的雪地，再没见过那奇怪的小脚印。可他就是觉得不对劲，像是有双眼睛在暗处盯着他，那目光轻飘飘的，落在他的后背上，凉丝丝的。

天黑得早，刚过下午四点，日头就沉到山后面去了，天色一下子就暗了下来。老李收拾好工具，往管护站走。雪道上的雪又积了一层，踩在上面咯吱咯吱响，声音在寂静的夜里传得很远。他走得不快，手里攥着根防身用的木棒子，那是他用枣木削的，硬得很。风还是呜呜地吹，比白天更响了，像是有无数个人在树林里哭嚎。路边的树木光秃秃的，枝桠伸向天空，在昏暗的天色里像一个个扭曲的鬼影。

就在这时，他听见了脚步声。

脚步声很轻，细碎得像踩在碎冰上，跟在他的身后，节奏和他一模一样。他走一步，那脚步声就响一