第303章 星辉之刻（3 / 8）

远处。三百陆战队员已在岛屿各处就位，燧发枪全部上膛，轰天雷的引线都已检查过三遍。更外围的海面上，三艘铁甲舰的灯光在黑暗中如巨兽的眼睛，缓缓游弋。

“时辰到！”观测星象的学者高声喊道。

天顶，天枢、天璇与织女星终于形成一个完美的等边三角形，三星光芒大盛，甚至压过了月光。十二条铜镜反射的光柱骤然明亮，在井口交汇成一个直径三尺的光球。光球缓缓下沉，没入深不见底的井中。

“下钟！”马钧喝道。

蒸汽绞盘“吭哧吭哧”地运转起来，钢索绷紧，“潜水钟”被吊起，移至井口正上方。阿斯特里翁在马钧的搀扶下钻进钟内，马钧随后进入，两名年轻学者将仪器箱递入，然后从外合上了钟底的密封门。

“保持电报联络！”诸葛亮最后嘱咐。

钟体内，马钧扳动门闩，确认密封完好，然后对阿斯特里翁点点头。老人盘膝坐下，闭上双眼，双手在胸前结成一个古怪的手印。

“潜水钟”开始下降。

钢索摩擦滑轮，发出“嘎吱”的声响。透过琉璃窗，可以看见井壁飞速上升。井壁并非天然岩石，而是由巨大的方形石块砌成，石块表面刻满了与井口类似的星象图案，还有一些难以辨识的象形文字。越是下行，井壁上的刻痕越是密集，有些区域甚至布满了发光的苔藓类生物，发出幽幽的蓝绿色荧光。

下降了约二十丈后，马钧启动了简易电报机，向井上发送了第一个信号：“一切正常，深度二十丈。”

井口，电报员立刻将电文译出，禀报诸葛亮。诸葛亮盯着井口那团仍未消散的光球，沉声命令：“继续下放，减缓速度。”

“潜水钟”继续下沉。三十丈、四十丈、五十丈……井下的空气越来越潮湿阴冷，即使有“镇海陶砖”的隔热，寒意依然渗透进来。马钧注意到，井壁上的发光苔藓逐渐减少，取而代之的是另一种光源——井壁本身开始泛起淡淡的银色光泽，仿佛整口井都是由某种会发光的金属铸造而成。

七十丈。

阿斯特里翁忽然睁开眼，用古希腊语急促地说了一句什么。

马钧虽不通古希腊语，但随行前恶补过一些关键词。他听懂了老人话中的“停下”“危险”之意，立刻拉动钟内的信号绳。“潜水钟”猛然一顿，悬停在半空。

“怎么了？”马钧用简单的古希腊语单词配合手势询问。

阿斯特里翁指向琉璃窗外。马钧凑近观看，瞳孔骤然收缩。

下方约三丈处，井道豁然开朗，进入一个巨大的地下空间。空间的穹顶离他们此刻位置还有十丈高，而底部……并非实地，而是一片涌动的、银白色的“水”。不，那不是水，那是一种介于液体与光之间的物质，缓缓旋转，形成一个直径超过百丈的漩涡。漩涡中心深不见底，边缘则不时溅起“浪花”，那些飞溅的银白液滴在空中划出弧线，又落回漩涡中。

而最令人震撼的，是悬浮在漩涡上方三丈处的一个物体。

那是一个正十二面体，每个面都是等边五边形，通体晶莹剔透，内部有无数光点流转，宛如将整片星空封存在其中。十二面体缓慢自转，每转动一度，下方的银色漩涡便随之改变流速。它没有依靠任何绳索或支架，就那么凭空悬浮，仿佛亘古以来便在那里。

“这就是‘世界之脐’的核心？”马钧喃喃自语。

阿斯特里翁点头，手指颤抖地指向十二面体下方。马钧仔细看去，才发现那里有一个小小的石台，石台上平放着一卷东西——似乎是皮革或某种纤维制成的卷轴。

“平衡契约……”马钧心跳加速。他强迫自己冷静，观察周围环境。

十二面体与漩涡之间，有无数道纤细的银色光线连接，这