第212章 潜渊（2 / 3）

州地界，你们自己想办法上岸吧。记住，咱们没见过。”说完，便驾船消失在晨雾中。

杨芷幽带着仅剩的七八个兄弟，抱着孩子，涉过浅滩，踏上了大清的国土。一种难以言喻的复杂情绪涌上心头——逃离了荷兰人的追捕，却踏入了一个更庞大、更陌生的国度。她们衣衫褴褛，身无长物，孩子又病弱，处境依然艰难。

在附近渔村偷偷弄到些旧衣物换上，用最后一点钱买了些干粮和草药，她们扮作逃荒的难民，沿着海岸向北缓缓流浪，希望能找到一个可以暂时安身、又不那么引人注目的地方。一路上，杨芷幽脑海里反复回响着“岚屿”这个名字，和那晚在船上感受到的、被窥视的寒意。那座岛，绝不简单。

一日，她们在路旁茶摊歇脚，听到几个行商模样的人闲聊，说起朝廷最近在天津造了新式炮船，又快又猛，还有南洋那边荷兰人和华商冲突的传闻。言者无心，听者有意。杨芷幽心中一动，装作好奇，怯生生地问那行商：“这位爷，您说的新炮船，可是朝廷哪位大人督造的？俺们逃荒的，也听说朝廷有能人呢。”

行商见她一个抱着孩子的落魄妇人，也没防备，随口道：“还能有谁，以前那位陈额驸呗！就是娶了格格的那位！听说点子都是他出的，船也是他底下人造的。不过最近好像……咳，不说了不说了。”行商显然也听闻了朝中风波，及时住了口。

陈额驸！陈远！

这个名字像一道闪电，劈开了杨芷幽心中的迷雾。岚屿……海外支点……技术……新式炮船……所有零碎的线索，在这一刻被串联起来！那座给她怪异感觉的岛屿，很可能与陈远有关！甚至，可能就是他曾隐约提及的、万一事有不谐的“退路”之一！

这个认知让她浑身战栗，不知是激动还是恐惧。如果岚屿真是陈远布置的暗棋，那么她们那夜的靠近，是否已被岛上的人察觉？林船长的船与岛上明显有联系，陈远是否知道？岛上的人，又会如何看待她们这些不速之客？

她不敢再往下想，但一个念头却无比清晰：必须想办法核实！如果岚屿真是陈远的据点，那么那里或许有药能救孩子，有地方可以让他们真正隐蔽下来，甚至……有可能成为联系上他的桥梁！但同样，如果岛上的人并不信任她们，或者那根本就是一个与陈远无关的、其他势力的巢穴，贸然接触，可能就是自投罗网。

接下来的几天，杨芷幽一边带着队伍艰难北行，一边小心地打探关于“岚屿”的任何消息。然而，普通百姓和行商对那个海外荒岛知之甚少，偶有渔夫提及，也只是说“雾大，礁多，不怎么去”。她意识到，想要了解岚屿，甚至靠近岚屿，凭她们现在的能力，难于登天。

绝望再次慢慢笼罩。直到她们流浪到福州府附近，在一个小镇上，看到墙上张贴的官府的告示——并非海捕文书，而是福州船政局招募熟练船工、铁匠的榜文。杨芷幽的目光，死死盯在了“船政局”三个字上。她记得，陈远的制造局，与福州船政局是有合作的！如果……如果能想办法进入船政局，哪怕是最底层，或许能接触到与制造局、乃至可能与“外面”有关的信息和渠道？

这是一步险棋。船政局必有官府的严格核查。她们身份敏感，尤其是她和几个老兄弟的南方口音和可能被认出的痕迹。但似乎，这是目前唯一可能接近真相、找到一丝生机的缝隙。

她将目光投向怀中昏睡的孩子，咬了咬牙。

陈远的“潜渊”并未让所有敌意消失。李鸿章在朝中势力稳固后，开始进一步巩固胜利果实。他推动了几项人事任命，将自己的人安插进了原本由陈远影响的几个关键职位，尤其是在与沿海防务、武器采购相关的部门。对于仍在进行的“靖海”艇测试，他指示手下官员，以“节省开支、稳妥为上”为由，提出种种限制和要求，试