第525章 绝境求变，暗度陈仓（1 / 2）

靖难十八年·深冬·敦煌郡：

汉帝刘据那道“绝不允许一丁点战略资源资敌”的严旨，如同一道无形的铁幕，骤然垂落于帝国西域的北疆与东线。往日驼铃悠扬、商旅络绎的玉门关、阳关等传统丝路要隘，顷刻间变得戒备森严，查验如梳，几近闭关。

此举，固然在战略上扼住了潜在敌人的咽喉，却也不可避免地，深深触动了帝国内部一个庞大而有权势的群体——依靠丝路贸易攫取巨额财富的豪商巨贾、以及与这些商人利益攸关的部分朝中贵族、乃至边境郡国的官吏。

敦煌郡，丝路咽喉，首当其冲。

往日堆积如山的待运货栈，如今门可罗雀。价值连城的丝绸、瓷器、茶叶在仓库中蒙尘，无法变现。重金雇佣的护卫、驼队伙计无所事事，每日消耗着惊人的开支。

更让商人们焦头烂额的是，他们与西域以西客户签订的契约即将违约，面临巨额的赔偿和来之不易的商业信誉的崩塌。

“这…这简直是断我等的活路啊！”敦煌最大的丝商索湛在自家轩敞却愁云惨淡的厅堂内，对着几位同样愁眉不展的大商人顿足长叹，“朝廷一道旨意，我等数十年心血，恐将付诸东流！”

“索公所言极是！”专营瓷器的李器接口道，声音愤懑，“查验如此苛严，一匹丝绸，一车瓷器都要翻来覆去查上半天！这还如何做生意？更别说那些…那些‘违禁品’！”他压低了声音，“往年与匈奴、乌孙那边贵人私下交易的那些铁锅、铜器、药材…如今可是碰都不敢碰了！那可是…最厚的利啊！”

“听说…朝中几位大人，也颇为不满。”另一位背景深厚的商人王帛暗示道，他与长安的贵族有千丝万缕的联系，“可陛下…心意已决啊…”

厅内陷入一片死寂的绝望。对抗朝廷？那是自取灭亡。坐以待毙？那是倾家荡产。

就在众人一筹莫展之际，坐在角落一位一直沉默不语、肤色黝黑、脸上带着风霜刻痕的中年人缓缓开口了。他名叫张硕，并非敦煌本地大商，而是常年奔走于西南羌地、甚至更遥远高原的小型马帮首领，以胆大心细、熟知偏僻路径着称。

“诸位东家，”张骞的声音沙哑却沉稳，“北线、东线…已然是死局。朝廷法度森严，绝无通融可能。我等…是否可另辟蹊径？”

“另辟蹊径？”索湛苦笑，“往哪里辟？南边是绵延无际、鸟兽绝迹的昆仑雪山和羌塘荒原！西边…倒是有些小路，可最终还得绕回南疆西域诸国的地盘，如今更是死路一条！”

“不，”张硕的目光中闪烁着一种冒险家特有的光芒，“并非全然如此。诸位可曾想过…彻底向南，再向西？”

他站起身，走到一幅简陋的羊皮地图。，手指避开了传统的塔里木盆地北缘（天山南路）和南缘（昆仑北路），而是径直向南，深入了那片被标注为“未知险地”、“羌戎所居”、“雪山阻隔”的广袤区域。

“诸位请看，”张骞的手指沿着一条模糊的、几乎无人走过的虚线划过，“自敦煌向南，不入阳关，而是溯党河上游，进入祁连山南麓，那里有羌人部落，我与之有些交情，可做向导补给。”

“然后，向西穿越柴达木盆地边缘的荒漠，虽艰苦，但可避开所有关隘。”

“最关键的是这里——”他的手指点向地图西南角一片巨大的、绘制着狰狞山峦图标的地域，“绕过昆仑主脉的东端，进入一片巨大的高原湖区（示意青海湖区域及更西）。据我从羌人古老歌谣中听闻，以及…早年一些九死一生的探险者碎片式的描述，由此继续向西南，有一条极其隐秘、海拔极高、几乎无人知晓的古老通道，可以蜿蜒穿越喀喇昆仑与昆仑之间的缝隙…”

“最终…”他的手指猛地向西一划，跃过了那片令人望而生畏的巨大山脉障