第56章（2 / 3）

而今，这等命运或许亦将降临在他身上。

且议江南战事。曹操敲击案几，闻听孙权与刘备相争，刘备联结世家夺取吴郡？更令周瑜负伤退兵，致使寇封乘虚而入？

程昱率先出列：主公英明。然魏延攻占庐江后，孙刘再度结盟。若放任寇封扩张，恐成大患。

仲德所言极是。曹操颔首，决不可令寇封小儿坐大。若得其吞并扬州，我等愈发被动。

正议间，许褚来报江东使者鲁肃求见。殿中众人相视而笑——谁都明白，这所谓朝贡天子的使节实为求援而来。

片刻后，皇宫正殿。曹操高居傀儡天子刘协身侧，着丞相朝服受百官朝拜。反观真龙天子却瑟缩如鹌鹑，不知情者恐要错认这朝堂之主。

吴侯使者鲁肃，拜见陛下、丞相！

忠厚面容的鲁肃伏地行礼时，曹操眯起的双眼里精光闪烁。

鲁肃踏入殿中，曹操抬眼望去，语气带着几分讥讽：吴侯向来不把天子与本相放在眼里，今日竟派你前来朝见？

面对曹操的质问，鲁肃神色如常，拱手答道：丞相此言差矣。吴侯年年进贡朝廷，岁岁遣使朝觐，实乃汉室忠臣。如今寇封为私利兴兵犯我江东，若任其坐大，恐对朝廷不利。故特命在下前来求援，望陛下与丞相出兵荆州，解我江东之危。

程昱闻言出列，摇头反驳：子敬此言不妥。寇封身为征南将军，统辖荆、扬、交三州，江东本在其辖制之下。他用兵于吴，亦在情理之中。

鲁肃心下了然，这分明是曹操作壁上观，欲讨要好处。他当即正色道：吴侯愿世代为汉臣，惟陛下与丞相之命是从。

曹操这才露出满意之色，转向刘协道：陛下，孙氏父子素有忠义之名，那寇封却目无君上。臣 ** 曹仁率五万大军进逼荆北，迫使寇封退兵。

刘协唯唯诺诺，当即应允。

就在鲁肃功成之际，伊籍已抵达西凉。马腾府中，一名紫面将领匆匆入内禀报：主公，寇封遣使伊籍求见，称有要事与您和韩将军相商。

马腾闻言，面露诧异之色。

马腾是东汉名将马援的后裔，武艺超群，麾下数万精骑，兵强马壮。他与金城太守韩遂结为异姓兄弟，共同统领西凉，威震羌族。西凉之地实际由这二人掌控。

虽为结义兄弟，马腾与韩遂不如刘关张那般情深义重。二人貌合神离，明争暗斗已是常态。外敌来犯时，他们会联手抗敌；平日无事却常起内讧。因此伊籍出使西凉，欲劝说他们出兵讨伐曹操，必须同时说服二人才有可能成功。

消息传到马腾耳中，他当即召集部下商议。唤来面如重枣的猛将庞德，吩咐道：令明，你与孟起随我同往金城，带三千铁骑。我倒要看看这威震天下的寇封，派使者来所为何事！说罢便率长子马超与庞德直奔金城。

此时金城郡守府内，韩遂高坐主位，阎行等文武官员分列两侧。酒过三巡，韩遂开口问道：征南将军远在荆州，与我西凉素无往来，不知贵使此行为何？

伊籍微笑应答：正因荆州与西凉相隔千里，毫无利害冲突，在下才会前来。具体事宜，不如等马腾将军到场后再详谈？

韩遂本为文人，自然明白其中深意。寇封此时派遣使者来西凉，其用意不言自明。但他并未点破，毕竟两地确实相距甚远，暂不值得贸然拒绝。

这是

韩遂和马腾很清楚，与强敌为敌绝非明智之举。

伊籍暗自思忖，韩遂虽一副文人模样，却屡次背叛朝廷。此人每次大军压境便投降，实乃反复无常之辈。反观马腾，身为昔日十八路诸侯之一，兵马强盛，若非受韩遂之邀来到金城...

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