第147章 不再逃避（1 / 2）

徐州，青云楼后堂。

白幡低垂，烛火摇曳。

堂中停着一具黑漆棺材，棺盖半开，露出里面被水泡得肿胀白的尸身。

面目已难辨认，只从身形衣着看，确是个十五六岁的少年。

纪怀廉站在棺前三步处，面色沉凝。

他仔细打量那具尸身——泡胀的皮肤，浮肿的五官，寻常布衣，腰间系着青云楼伙计的普通木牌。

“何时现的？”

他问。

陈延年躬身答：“前日酉时。

罗章去漕运码头验货，归途遇暴雨，淮河渡口木板湿滑，不慎坠河。

水流湍急，众人搜寻一夜，昨日清晨在下游三里处寻得……尸身。”

纪怀廉目光转向青罗。

她跪在灵前，背脊挺直，双手放在膝上，指节因用力而泛白。

脸上没有泪，只有一种死寂的平静，如同心已死。

“可曾验过？”

“请了衙门仵作。”

陈延年道，“确系溺水身亡，无其他外伤。

衣物、木牌都是罗章的。”

纪怀廉走近棺边，仔细看那枚木牌——普通的伙计号牌，并无特殊标记。

他伸手想翻看尸身衣襟，青罗忽然开口：“王爷。”

纪怀廉手一顿。

“舍弟已去，请让他……安息吧。”

青罗声音沙哑。

四目相对。

纪怀廉在她眼中看到了恳求，还有一丝难以言喻的复杂。

他缓缓收手：“好。”

因尸体已胀，不能再停，当日便落了葬。

青罗一直沉默，纪怀廉也不再问什么。

翌日一早，纪怀廉把青罗喊了来：“带本王去货栈，见见他们。”

见青罗迟疑，他道:“放心，只是见见，不会为难他们。”

青罗这才点点头：“王爷随我来。”

乘风驿货栈后院，堆满货物。

夏淮南、夏淮西、夏淮北三人正在搬运麻袋。

见到纪怀廉时，三人动作皆是一滞，随即放下货物，单膝跪地：“草民参见王爷。”

他们低着头，看不清表情。

纪怀廉抬手：“起来。”

三人起身，垂手而立，目光低垂不与他对视。

“在货栈可还习惯？”

纪怀廉问。

“回王爷，习惯。”

淮南声音平稳，“韩东家待我们好，活计虽累，但踏实。”

纪怀廉目光扫过三人腰间——并无特殊令牌，只有普通货栈伙计的木牌。

三人与纪怀廉似是都不知该说什么，一时之间货栈内安静了下来。

青罗适时开口：“王爷，货栈杂乱，不如移步前厅用茶？陈掌柜新得了些明前龙井。”

纪怀廉看她一眼，又看了看沉默的三人，点点头：“也好。”

当下不再言语，径直离去。

当夜，青云楼书房。

纪怀廉看着手中密报——向勉从京城飞鸽传来的。

“太子今日再弹劾永王府诸多产业，言王府名下青云集税赋有漏。

陛下命户部、工部协同核查。

朝中附议者众，局势对王爷不利。”

他放下纸条，目光阴沉。

太子步步紧逼。

青云集、漕运、货栈、田庄……永王府所有产业都被盯上。

而这一切，好像都始于那个叫罗青的人出现之后。

他转头看向隔壁——青罗房中灯还亮着。

她会武，墨卫保护她，与夏家三人有关联，还有一个意外身亡的弟弟……

“王爷。”

丙一敲门而入，“徐州知府衙门一位老文书，昨夜暴毙。