第186章（3 / 3）

河南一派的官员面露喜色，而沮授、田丰等河北派谋臣的神色却愈发凝重。

袁绍的决断意味着征讨曹操已成定局，再无更改可能。

这场南征对河北集团而言，显然弊大于利。即便获胜，中原的肥美果实必然落入河南派系囊中。作为中原士族代表的袁绍，必定会吸纳大量中原人才，届时河南派势力将如虎添翼，河北士族将永无翻身之日。

须知天下英才，十之 ** 出自汝颍宛雒四郡。在讨伐董卓之前，河北之地本就不及中原繁华。

若战事不利，所有损耗皆要由河北承担。可以预见，未来数年冀州百姓必会陷入水深火热之中。

大将颜良、文丑虽未出言反对，但内心也充满忧虑。作为袁氏嫡系，战功自然能光耀门楣。只是想到曹操那支所向披靡的铁浮屠，再联系吕布、刘备联军的前车之鉴，这两位猛将再不敢像初渡黄河时那般夸下必胜海口。

沮授深谙主公性情，明白南征势在必行。更何况在铁浮屠现世前，他本就是主战派。此刻他率先献策：既然主公已决意南下，当速发兵。可将铁浮屠与陌刀样本送往江东孙坚处，并告知吕布兵败之事。纵不能使其立即背盟，也必令其心生警惕。若我军速战速决，令曹操露出破绽，正与荆州交战的孙氏兵马很可能趁虚而入。若迁延时日，待孙坚与荆州战事胶着，我军便痛失强援，反让曹操高枕无忧。

见河北派领袖非但不阻挠反而出谋划策，袁绍如释重负。毕竟麾下将士多出自河北豪族，若沮授等人坚决反对，确实难办。此刻袁绍对这位谋士不禁心生感激。

沮授确实是袁绍麾下难得的胸怀大志、放眼天下的谋士。

与那些只顾争权夺利的鼠目寸光之辈不同，他始终着眼全局。

“就按公予说的办。”袁绍点头道。

“我即刻修书孙坚。若真能为江东创造战机，正如公予所言，孙坚未必不能打曹操一个措手不及。”

郭图脸色阴沉。

方才力主南下的本是他们河南派，转眼间河北派的沮授却抢了风头。

凭什么让河北人献策？

他生怕征曹之功全被河北派夺走，立即挺直身子打断道：

“主公！

“当依我与子远之议，速遣大军沿涡水南下！

“如此既可试探曹操淮南主力是否仍有铁浮屠与陌刀，又能抢占先机！”

“试探？”袁绍凝视郭图，“如何试探？公则详细说说。”

郭图高声答道：

“曹操此次南征袁术，分兵驻守沛国、彭城、广陵，显为防我冀州军南下。

“故其淮南兵力仅四万之众。

“而我军直指淮南便有六万，加之袁术、郑宝约四万兵力，曹操以四万对十万，兵力悬殊。

“若其仍握有铁浮屠陌刀，必会固守当涂以逸待劳，待我军露出破绽再以骑兵反击。

“若无此精锐，则必会抢在我军抵达前击溃袁术，或退回徐州据城固守，拉长我军粮道再寻机断我补给。”

袁绍沉吟良久，细细思量郭图之言。

确如其所言，曹操淮南兵力薄弱，己方联军十万占据优势。

若曹操无铁浮屠陌刀之利，以四万抗十万必将左支右绌。

为免三面受敌，曹操必会先击溃最弱的袁术，再专心应对冀州大军。

倘若曹操察觉冀州大军南下，立即调兵西进攻打袁术，便正应了郭图之言。

——曹操麾下已无一两千铁浮屠精锐，将三千套铁浮屠装备交予臧霸，实为虚张声势，意在令我不敢轻易南下。