第27章：引擎迭代，推力跃升（8 / 14）

要加快“探月者三号”的建造进度，争取在一个月内完成总装和测试，然后正式启动第三次探月任务。

    四、燃料优化，精益求精

    就在“烛龙”引擎的改进工作顺利推进的同时，燃料组的工程师们也在进行着一场艰苦的攻坚战。他们的目标是进一步优化氦-3燃料的配方，提高燃料的燃烧效率，同时降低燃料的生产成本。

    氦-3是一种稀有的核聚变燃料，地球上的储量非常有限，主要分布在月球的土壤中。虽然他们已经通过前两次探月任务取回了部分月壤，并从中提取出了少量氦-3，但远远无法满足大规模探月和月球殖民的需求。因此，优化燃料配方，提高燃料的利用效率，就成了摆在他们面前的重要课题。

    燃料组的负责人张教授，是全球知名的核聚变燃料专家。他带领团队对氦-3燃料的燃烧过程进行了深入的研究，发现通过添加少量的氘和氚，可以显著提高燃料的燃烧效率。然而，氘和氚的加入也会带来一个问题，那就是会产生大量的中子辐射，对引擎的结构造成损害。

    “我们必须找到一种方法，既能提高燃料的燃烧效率，又能减少中子辐射的产生。”张教授在燃料组的会议上说道，手中拿着一份详细的研究报告，“根据我们的模拟计算，如果能在燃料中添加一种特殊的中子吸收剂，就可以有效降低中子辐射的强度。”

    “可是，哪种中子吸收剂适合添加到氦-3燃料中呢？”一名年轻的工程师问道，“大多数中子吸收剂的熔点都很低，在核聚变的高温高压下会迅速分解，无法发挥作用。”

    张教授点了点头：“这正是我们需要解决的问题。我们已经筛选了几十种中子吸收剂，发现硼-10的性能最为优异。它的中子吸收截面大，熔点高，在核聚变的环境下能够稳定存在。不过，硼-10的化学性质非常活泼，容易与其他元素发生反应，如何将其稳定地添加到燃料中，是我们目前面临的最大挑战。”

    杨锦霖也参加了这次会议，他听着张教授的介绍，陷入了沉思。突然，他想起了之前材料组研发“龙鳞合金”时使用的嗜热菌蛋白质：“张教授，我们能不能借鉴材料组的经验，用生物材料来包裹硼-10颗粒，使其在燃料中保持稳定？”

    张教授眼前一亮：“这是一个非常好的思路！生物材料具有良好的稳定性和相容性，如果能找到一种合适的生物材料包裹硼-10颗粒，就可以解决硼-10的稳定性问题。”

    他立刻安排团队成员与生物组合作，寻找合适的生物材料。经过几天的努力，他们终于找到了一种理想的生物材料——一种从深海贝类中提取的甲壳素。这种甲壳素具有良好的耐高温、耐高压性能，而且化学性质稳定，不会与燃料中的其他元素发生反应。

    接下来，燃料组的工程师们将硼-10颗粒研磨成纳米级的粉末，然后用甲壳素进行包裹，制成了一种新型的复合燃料颗粒。他们将这种复合燃料颗粒与氦-3、氘、氚混合，制成了新型的核聚变燃料。

    为了验证新型燃料的性能，他们在小型核聚变实验装置上进行了测试。测试结果显示，新型