第450章 非洲的反应（2 / 3）

，马队走得慢。”他顿了顿，补充道，“不过属下派了十名斥候，带着骆驼运的水和震天雷，绕路去蒙巴萨港了，今晚应该能到。”

朱元璋点头，将红色木牌放回沙盘：“传令下去，西征大军暂停前进，原地演练。”

“啥？”胡大海一下子跳起来，“这时候演练？蒙巴萨港的人快被烤熟了！”

“不演练，去了也是送命。”朱元璋拿起一根竹签，在沙盘上划出一条弧线，“欧盟的舰队擅长近海作战，咱们的福船在浅水区转不开，必须练熟了火攻船的配合，才能去亚丁湾。”他看向廖永忠，“你带的水鬼队，能在水下凿穿欧盟的船底吗？”

廖永忠正擦拭着他的分水刺，铁刺上的寒光映着他的眼睛：“只要给属下二十个水性好的弟兄，再备足松脂，半夜摸到船底，保证让他们天亮前沉三艘。”

“那就练。”朱元璋将竹签往沙盘上一插，“白天练舰队编队，晚上练水鬼凿船，什么时候火攻船能在三刻钟内连成火龙阵，什么时候出发。”

议事厅外忽然传来一阵喧哗，是非洲亲明国家的使者们来了。为首的埃塞俄比亚王子捧着一个银盒子，盒子里装着三粒咖啡豆——那是他们最好的特产，据说能提神醒脑。“陛下，”王子的汉话带着浓重的口音，丝绸长袍上还沾着旅途的尘土，“欧盟在青尼罗河上修了水坝，咱们的农田都干了，再不开战，就要饿死人了。”

朱元璋接过银盒子，咖啡豆的香气混着他指尖的墨香散开：“王子可知，欧盟的水坝用的是花岗岩，咱们的火药炸不开。”他转身从书架上取下一卷图纸，那是锦衣卫从欧盟军营里偷来的，“但他们的闸门是木头做的，淋了油再点火，比炸起来快。”

王子眼睛一亮：“陛下的意思是？”

“你带五百人，伪装成运粮队，去水坝附近的森林里砍松木。”朱元璋在图纸上圈出一个位置，“那里的树脂最易燃，等咱们的舰队在红海打响，你们就趁乱烧闸门。”

这时，康茂才急匆匆地走进来，手里拿着一封电报，纸页还带着电流的焦味：“陛下，蒙巴萨港发来急报，卡鲁酋长说，欧盟的援军到了，有新式的后装炮，射程比咱们的佛郎机炮远半里。”

朱元璋捏着电报的手指微微收紧，纸页被捏出褶皱：“知道了。”他转向众人，声音忽然提高，“传朕的令，所有将领都去校场，亲眼看着火攻船演练，谁要是敢偷工减料，军法处置！”

校场上，三十艘火攻船正在演练。船身裹着浸了桐油的麻布，船头插着引火的硫磺，士兵们划着船，在鼓声中变换阵型，时而排成一字长蛇，时而围成圆形，最后在号角声中同时转向，船头对准假想的敌舰。

朱元璋站在高台上，看着火攻船的帆布被风吹得鼓鼓的，忽然想起二十年前，在鄱阳湖和陈友谅大战时，也是这样的火攻船，烧掉了对方的数百艘楼船。他转头问身边的郭英：“医疗队的伤药够吗？”

郭英正在清点药箱，闻言抬头：“够是够，就是缺治疗烧伤的獾油，属下已经让人去暹罗采买了，估计三天能到。”

“不用等了。”朱元璋望着远处的海面，“让士兵们多备些湿麻布，着火时能捂住口鼻。”

演练持续了五天。第五天傍晚，火攻船终于能在三刻钟内连成完美的火龙阵，船头的火焰映红了半边天，像条真正的火龙在海面翻腾。朱元璋看着士兵们举着火把欢呼，忽然对身边的传令兵说：“告诉蒙巴萨港的卡鲁酋长，明天拂晓，咱们准时到。”

而在蒙巴萨港，卡鲁酋长正和朱文正派来的斥候们躲在红树林里。斥候们教基库尤人如何用竹筒呼吸，如何在淤泥里潜行。一个年轻的斥候拿出个小小的罗盘，指针在昏暗的光线下微微颤动：“酋长，明天这个时候，咱们的船就会出现在海平