第178章 瘟疫哨站（1 / 2）

车队在藤蔓森林边缘的砾石空地上休整了整整六个小时。夕阳将最后一点余晖洒在焦黑与灰绿交织的林线上，那片诡异的森林如同蛰伏的巨兽，沉默却危险。空气中依然弥漫着淡淡的焦糊与酸腐混合的气味，但比起森林深处那甜腻腐朽的窒息感，已算得上清新。

队员们各自忙碌，清洗车体的水流顺着装甲板的沟壑蜿蜒而下，裹挟着黑色的藤蔓残渣；检修设备的扳手敲击声清脆作响，与远处偶尔传来的变异生物嚎叫形成奇特的呼应；苏婉背着医疗箱穿梭在人群中，逐一检查每个人的身体状况，重点关注那些在战斗中直接接触过藤蔓汁液或腐蚀性粘液的队员。起初一切正常，除了疲惫与些许皮外伤，并无大碍。然而，当夜幕完全降临，篝火在空地中央噼啪燃起，跳跃的火光将众人的影子拉得很长时，第一个异常症状毫无预兆地出现了。

“队长……我有点发冷。”负责清洗“磐石号”左侧装甲的年轻队员张浩，裹着厚厚的毯子踉跄着凑近火堆，脸色在火光映照下显得异常苍白，嘴唇微微发颤，“头晕得厉害，身上……好像起了些小疙瘩，痒得难受。”

苏婉心头一紧，立刻上前示意他挽起袖子。映入眼帘的景象让她眉头瞬间蹙起——张浩的手臂皮肤上，散布着数十个针尖大小的红色丘疹，有些已经连成片，微微凸起，边缘泛着不正常的红晕，像是被某种无形的虫豸叮咬过后的痕迹。她用手背轻触张浩的额头，滚烫的温度让她心中的不安愈发强烈。

“体温至少三十八度五，是急性发热。”苏婉语速飞快，迅速从医疗箱中取出体温计和压舌板，“喉咙痛吗？有没有咳嗽、恶心或者呼吸困难的感觉？”

张浩摇了摇头，声音虚弱得像是随时会断掉：“就是冷，头晕得站不稳，身上越挠越痒，好像有东西在皮肤下面爬。”

他的话音刚落，不远处突然传来一声低低的呻吟。负责警戒的队员李念安捂着胳膊蹲了下来，脸上同样带着不正常的潮红：“婉姐，我也有点不对劲，身上起了和张浩一样的疹子，还发烧。”

紧接着，第三名、第四名队员陆续出现了类似症状。先是突如其来的低烧，伴随着头晕乏力，随后皮肤表面迅速浮现出红色斑丘疹，多集中在四肢和躯干，伴有难以忍耐的瘙痒感。到后半夜，出现症状的队员已达七人，其中包括在森林中曾被腐蚀液溅到防护服袖口的小刀，甚至还有一直在“工坊号”内专注分析数据、未曾直接接触外部环境的艾莉。

“这不像是普通的感染或过敏。”苏婉蹲在临时搭建的医疗点旁，借着应急灯的冷白光，用简易显微镜观察从患者皮疹处刮取的微量组织液样本。视野中，除了常见的炎性细胞在疯狂游动，还有一些极其微小、呈不规则多面体结构的深色颗粒，它们如同贪婪的寄生虫，吸附在细胞表面，与她之前采集的藤蔓汁液残留物中的某些成分形态相似，但体积更小，活性也更强，仿佛拥有自主的生命意识。

“是孢子。”零清冷的声音从身后传来，带着一种不容置疑的笃定。她不知何时已走近，银眸在昏暗的光线下泛着淡淡的荧光，视线精准地落在显微镜的载玻片上，“藤蔓体表覆盖的那些暗色苔藓状物质，在我们之前的火焰攻击和物理冲击下，会释放出大量微米级的休眠孢子。这些孢子具有极强的穿透性，既能通过呼吸道黏膜侵入人体，也能顺着皮肤的微小破损钻进去。它们本身不具备复制能力，但携带着X-β因子衍生的生物活性蛋白片段，会引发宿主免疫系统的过度反应，同时造成轻微的组织损伤。”

她顿了顿，银眸中的数据流如同星河般飞速流转，显然是在调取之前从观测站获取的相关数据：“根据7号观测站的残缺实验记录，这种‘孢粉反应’在早期动物试验中的死亡率低于百分之一，但会导致持续数日至两周的发热、皮疹和全身性