第36章 辽饷动脉（2 / 4）

争取一线生机。

旅顺口至辽阳是死亡之路的炼狱终章。

当登莱水师仅存的几艘破船，如同伤痕累累的巨兽，终于将带着冰碴、咸腥和死亡气息的残存补给挣扎着送到旅顺时，真正的炼狱才刚刚开始。旅顺守将毛文龙，这位向来剽悍的将领，此刻嗓音也嘶哑不堪。他看着剩下的物资：不到六千五百石粮食、三万支箭簇、以及其他残破军需。这些宝贵的物资，需要穿越三百里被后金镶蓝旗视为狩猎场的冰雪荒原。

“分二十队！每队配八十精兵！双马轮换！夜行晓宿！只走山坳、河谷！”毛文龙的眼窝深陷，布满血丝，“警惕小股游骑袭扰！遇敌，结阵驱离，以保全物资、减少伤亡为要！不必死拼！”

运输队如同二十条在白色坟场中艰难蠕动的蚯蚓。沉重的粮车在雪地上压出深沟，成为后金探马最醒目的指路标。此刻阿敏的镶蓝旗主力正被熊廷弼在沈阳周边的活动所牵制，但阿敏的镶蓝旗游骑如同闻到血腥的狼群，阴魂不散地追踪、袭扰，每一次接触都伴随着死亡。

“敌袭！东南方向！”凄厉的号角撕破寒夜。护卫的明军士兵立刻点燃火把，以粮车为依托结阵死守。箭矢撕裂空气的尖啸声、战马的悲鸣、刀枪入肉的闷响、垂死的惨嚎，瞬间打破了死寂。

一场惨烈的短兵相接后，雪地被染成刺目的暗红色，留下了数十具双方士兵扭曲的尸体，以及四辆熊熊燃烧、照亮夜空的粮车！车上近千石救命的粮食和成捆的箭簇在烈火中化为灰烬，浓烟滚滚，如同绝望的祭奠。押运官看着跳动的火焰，嘴唇咬出了血，眼中是刻骨的仇恨和无尽的悲凉。

严寒，这个无时无刻不在的敌人，同样在无情收割。负责后半夜警戒的哨兵，常常在不知不觉中就被冻僵，保持着站立的姿势，成为一座冰冷的雕塑。拉车的牛马不断倒毙在路边，被剥皮分食后，剩下的骨架很快被大雪掩埋。

当残存的队伍终于望见辽阳城那伤痕累累的城墙时，二十支运输队，只剩下了十六支。出发时的近六千五百石粮食，仅剩三千八百余石。三万支箭簇，更是折损过半，只剩下一万四千支左右。

粮官捧着那本被雪水、泥浆、血污浸透得几乎看不清字迹的账册，跪在熊廷弼面前，声音嘶哑得如同破锣：“经略……路……路上……鞑子劫杀三次……烧了四车粮……冻死、战死……一百零三位弟兄……牲口……全完了……粮……只剩这些了……”他哽咽着，几乎说不出完整的话。

正月三十深夜，辽阳经略府库房。火把的光焰在冰冷空旷的巨大库房里跳跃不定，光影在堆积如山的军械上扭曲变幻，投射出如同鬼魅般的影子。空气里弥漫着浓重的铁锈味、桐油味、未散尽的硝烟味，以及一丝若有若无的血腥气。熊廷弼、左光斗、锦衣卫北镇抚司镇抚使许显纯三人站在库房中央，脚下是融化雪水形成的泥泞。

库房一角，堆积着明显受损的军械：

五千柄崭新的腰刀，如今至少有七百余柄刃口崩裂卷曲，或刀身出现细微裂痕。这是漫长陆路颠簸、严寒和数次遭遇战碰撞的结果。

三千杆长枪，情况更为惨烈。近一千两百杆的枪杆被冻裂、或在强行拖拽陷车时折断。断裂的茬口如同狰狞的伤疤。

十万支箭簇的宏图，此刻只剩下八万七千支。然而，其中至少有三万支的箭杆因海水浸泡、冻融而弯曲变形，羽毛脱落殆尽，几乎成了废品，实际可用箭簇约五万七千支。另外五千支状况稍好，但也带着冰碴和污渍。只有毛文龙拼死护住的那批一万四千支箭簇相对完好。

“左大人，许大人，”熊廷弼的声音低沉沙哑，带着无法掩饰的疲惫，他指着那堆破损的军械，“这些，是骆养性从京畿押出，一路破冰踏雪，民夫肩扛手抬，闯过雪窝冻土送来的。这些，”他又指向