第35章 军户新例（3 / 4）

豁口的强！”一个满脸风霜的军卒忍不住喊，他原是抚顺卫的逃兵，手里这把刀，是他这辈子摸过最称手的家伙。

校场角落，十几个辅兵正蹲在地上擦箭簇。他们手里的箭杆是旧的，羽毛掉了一半，却被仔细缠上棉线；箭头是新打的，用的是熊廷弼让人从废铁堆里捡的马蹄铁，熔化后铸成三角刃。“经略说了，箭头磨尖点，射不穿甲，也能放血！”一个辅兵对同伴说，手里的砂纸磨得箭头滋滋响。

这时，粮官匆匆跑来，手里捧着账本：“经略，新到的三千石粮，掺了三成新米，够吃半月了！”熊廷弼点点头——这粮是上月从登州运来的，账册上写着“泰昌元年漕运余粮”，他隐约知道是皇帝暗中调拨，却不多问，只让人掺进陈粮里，保证士兵每顿能见到米粒。

“开练！”他一声令下，选锋营立刻列成三排：前排举盾，盾是用旧门板包铁皮改的；中排挺枪，枪杆是辽东的硬木；后排拉弓，弓是从蒙古人手里换的“二石弓”。他们练的不是花架子，是熊廷弼琢磨的“雪地拼杀阵”——遇骑兵先扔自己用陶罐装硝石硫磺配的火药包，再用长枪戳马眼，最后拔刀近身。

“看见那面红旗没？”熊廷弼指着百步外的旗杆，“那是后金的‘踩麦队’——三月他们敢来，就把这旗插在他们坟头！”士兵们齐声呐喊，声浪惊得雾都散了些。

校场另一侧，工匠们正围着两门佛郎机炮忙活。炮身锈迹斑斑，是从山海关“借”来的旧炮，熊廷弼让人清了炮管里的锈迹，又配了新铸的子炮，用的是朝鲜运来的铁料。“经略，这炮能打三里地了！”老工匠喊着，脸上沾着铁屑。

熊廷弼摸着炮身的锈，忽然想起上月皇帝派来的缇骑说的话：“陛下说，辽阳的甲胄，得让将士们敢往前冲。”他当时没懂，现在看着这些补了又补的甲、磨了又磨的刀，突然明白了——皇帝给的不是现成的甲胄，是让他能把破烂变成利器的底气。

雾彻底散了，阳光照在校场，甲片上的补丁、刀身上的划痕都亮了起来。这不是皇帝下令后那批崭新的札甲，却是熊廷弼用血汗攒出来的“家当”——带着辽东的土气，却透着能跟后金拼命的硬气。

“再练两时辰！”熊廷弼转身往经略府走，他得赶紧写封奏疏，问问皇帝能不能再给点硝石——他想把那些陶罐火药包，再配得烈一点。校场的呐喊声追着他的脚步，像一团火，烧在辽阳的冻土上。

雪停了三日，风却更烈，卷着粉雪在荒原上打旋，把天地间的一切都染成惨白。阿敏勒住马缰，镶蓝旗的狼纛在他身后猎猎作响，旗下一千游骑像冻僵的铁兽，马蹄踏在冰壳上，发出“咯吱”的脆响，却压不住甲叶摩擦的冷硬声。

“汗王说三月初一踩麦，”阿敏扯掉皮帽，露出满是冻疮的脸颊，哈出的白气在胡茬上凝成霜，“咱们提前两日，让熊蛮子的屯子尝尝镶蓝旗的厉害。”他腰间的弯刀还沾着前几日斩杀蒙古逃兵的血渍，冻成了暗红的冰碴。

身边的牛录额真萨哈廉躬身打千：“旗主，探马回报，前面二十里就是辽阳外围的王家屯，屯子周围有木栅栏，辅兵约五十人，看着都是些扛不动枪的老弱。”

阿敏嗤笑一声，用马鞭指着东南方的密林：“分三队。一队去烧屯子东头的麦种窖，二队抢粮车，三队……”他眼中闪过狠厉，“把人都赶出来，男的杀了，女的和牲口带回营——让熊廷弼知道，他的‘选锋营’护不住这些泥腿子。”

一千游骑瞬间散开，马蹄扬起的雪雾遮天蔽日。他们穿的铁甲外裹着羊皮，既能防雪又能隐蔽身形，弯刀斜挎在马鞍左侧，箭囊里插着淬了猪油防冻的铁箭，在雪光里闪着冷光。这是后金游骑的老法子——用最快的速度撕开防线，抢了就走，绝不恋战。

王家屯的辅兵赵老栓正蹲在栅栏后啃冻窝头