第178章 奢安覆灭（3 / 4）

的是，皇太极早已料到这一着——浑河谷地确实有埋伏，但不是为明军，而是为可能出现的蒙古盟军。

努尔哈赤的最后一招棋，正在悄然展开。风卷着沙尘掠过草甸，麻承恩的大同兵刚扎好营寨，西侧林子里突然冲出数百黑甲骑兵——是塔拜部的先锋，马刀在夕阳下闪着冷光。“列阵！”麻承恩嘶吼着挺枪上马，千余大同骑兵迅速结成锋矢阵，藤牌手护在阵前，长枪手紧随其后。

后金骑兵不做停顿，直扑阵前。最前排的后金兵挥舞马刀劈向藤牌，“铛”的一声脆响，火星四溅，藤牌被劈出一道深痕，持牌的明军士兵臂骨震裂，闷哼着摔落马下。紧随其后的明军长枪手趁机挺枪前刺，三杆长枪同时贯穿一名后金兵的肩胛，血花顺着枪杆滴在草地上，那后金兵惨叫着被马甩出去，落地时又被后续冲来的马蹄踏中胸口，甲胄凹陷，口鼻喷血。

祖大寿催马冲在左翼，迎面撞见一名后金佐领。对方马刀直劈他面门，祖大寿侧身避过，反手抽出腰刀，刀刃从后金佐领的脖颈划过，鲜血喷涌而出，染红了马鬃。“别恋战！逼他们退往浑河！”祖大寿高声呼喊，明军骑兵随即调整阵型，将后金兵往预设的河谷方向驱赶。

一名后金兵见势不妙，调转马头想逃，吴襄的家丁骑兵疾驰而至，手中短弩直射其背心，箭矢穿透甲缝，那兵身子一僵，摔落马下。短短一炷香的功夫，草地上躺满了人马尸体，后金先锋折损过半，被迫往林子里撤退。明军这边也有数十人倒在血泊中，有的断了手臂，有的被马刀劈中头盔，颅骨凹陷，气息全无。麻承恩望着林子方向，抹了把脸上的血：“这只是开胃菜，真正的硬仗还在后面。”

戌时的山东郓城，徐鸿儒放下密信，脸色阴晴不定。信是京城白莲教众冒死传出的——皇帝已下密旨，要在中元节前剿灭白莲教。

“教主，怎么办？”左右心腹焦急万分。

徐鸿儒沉默良久，猛地拍案而起：“提前起事！通知各地香堂，三日后动手！”

烛光摇曳，照着他狰狞的面容：“皇帝老儿不仁，就休怪我们不义！传我命令：先取郓城，再打兖州！我们要让山东遍地莲开！”

激动的信使们四散而去，却没注意到暗处有几双东厂番子的眼睛正冷冷注视着一切。

亥时的赫图阿拉汗宫，努尔哈赤从噩梦中惊醒，浑身冷汗。梦中，六门红夷大炮同时轰鸣，赫图阿拉城墙崩塌，明军如潮水般涌来...

“皇太极...”他虚弱地呼唤。

四贝勒急忙入内：“父汗有何吩咐？”

“番薯...一定要守住番薯...”努尔哈赤紧紧抓住儿子的手，“那是...唯一的生机...”

皇太极重重点头：“父汗放心，儿臣已加派三重守卫，明军绝无可能破坏薯田。”

努尔哈赤似乎稍稍安心，又问：“朝鲜那边...”

“汤古代已击溃李敏基的主力，朝鲜军退守豆满江南岸。短时间内不敢再犯了。”

老人的嘴角终于露出一丝笑意：“好...好...”他的目光逐渐涣散，“记住...七月...七月...”

声音渐渐低微，终于消失在沉重的呼吸声中。皇太极轻轻为父亲盖好熊皮，退出寝宫。

夜空无月，唯有北辰星格外明亮。皇太极知道，决定后金命运的时刻，就要到了。

子时的明军大营，赵率教巡视完营寨，回到帐中。烛光下，他摊开地图，目光落在赫图阿拉城外的番薯田上。

“传令下去，组建一支千人死士营。”他对亲信下令，“每人赏银百两，若战死，抚恤三倍。”

亲信震惊：“将军是要...”

“在红夷炮轰城前，必须毁掉那些番薯。”赵率教声音冰冷，“这