第344章 溃败与毒计（1 / 2）



三月初三，黎明前的黑暗最是深沉。

巨鹿原上的厮杀声已经平息，只有零星的火把在战场上移动——那是北疆军的收尸队，在堆积如山的尸体中翻找尚未断气的伤员，区分敌我，收敛袍泽。空气中弥漫着浓烈的血腥味和硝烟味，混合着早春夜露的潮湿，形成一种令人窒息的腐臭。

霍去病没有回营。他骑在马上，由亲兵举着火把照亮，缓缓巡视着战场。铁甲上溅满血污，披风撕裂多处，左肩有一道深可见骨的刀伤，是昨天与龙骧卫缠斗时留下的，已经草草包扎，但每动一下还是钻心地疼。

他不觉得疼，只觉得累。

三天血战，十二万北疆军对阵十五万朝廷军，歼敌六万，俘虏四万，己方伤亡一万二——从数字上看，这是场大胜。但当他看着战场上那些年轻的尸体，看着那些被战马踏碎的残肢，看着那些到死还握着武器的双手，他感受不到胜利的喜悦。

只有沉重。

“将军，”副将策马赶来，脸上带着疲惫和一丝忧虑，“俘虏营那边……有点不对劲。”

“说。”

“今天早上开始，陆续有俘虏出现发热症状。起初以为是伤口感染，但人数越来越多，现在已经有上百人。而且……”副将压低声音，“不是伤口发热，是全身发烫，脸上、身上开始出红疹。”

霍去病心中一凛：“带我去看。”

俘虏营设在战场西侧一片空地上，用木栅栏临时围起，里面挤满了四万降卒。北疆军只派了三千人看守——按照惯例，败军士气已溃，又有严密的岗哨，本该万无一失。

但当霍去病骑马来到营外时，看到的景象让他眉头紧锁。

栅栏内，许多俘虏蜷缩在地上，痛苦呻吟。火光映照下，能看到他们脸上、手臂上布满了密密麻麻的红疹，有些已经化脓溃烂。空气中除了血腥味，还多了一种诡异的甜腥气——那是高热病人身上散发出的气味。

“什么时候开始的？”霍去病问看守营地的校尉。

“昨天半夜就有零星几个，末将以为是着凉。但今天早上人数暴增，而且症状都一样：高烧，出疹，喉咙肿痛。”校尉脸上也带着不安，“军医来看过，说……说像是……”

“像是什么？”

“像是痘疫。”

痘疫。

这两个字像冰水浇头，让霍去病浑身一冷。

他想起了王爷的警告，想起了夜枭截获的情报，想起了二皇子那疯狂的“瘟疫计划”。

“立刻封锁营地！”他厉声下令，“所有接触过俘虏的士兵，全部隔离！看守营地的人，没有我的命令，谁也不许进出！”

“是！”

“还有，”霍去病调转马头，“带我去看看缴获的物资，尤其是那些丢弃的衣物、被褥。”

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缴获物资堆积在战场北侧，像座小山。主要是兵器、甲胄、粮草，还有大量朝廷军溃逃时丢弃的随身物品——包裹、衣物、水囊，甚至还有金银细软。北疆军的辅兵正在分门别类清点，准备运回真定。

霍去病下马，走到那堆衣物前。

火把的光照下，粗看没什么异常。但当他用剑尖挑起一件棉袄时，鼻子动了动——有种淡淡的、奇怪的甜腻味。他又挑了几件，有的味道明显，有的几乎没有。

“这些衣物是哪来的？”他问负责清点的军官。

“回将军，大部分是从战场上捡的，也有从俘虏身上收缴的。”军官答道，“按规矩，完好的可以清洗后分给辅兵或难民，破损的拆了做绷带。”

霍去病蹲下身，仔细检查那件有甜腻味的棉袄。棉絮里，隐约能看到一些暗黄色的斑点，像是……干涸的脓液。

他站起身