第25章 追鬼拿妖白晓玉（3 / 4）

太太当年是疯人院的护工，正好赶上周木匠老婆被送进去那段时间。”

白晓玉眼睛一亮：“地址发我！”

周老太住的老胡同离市区很远，青石板路被雨水泡得发乌，墙根的青苔能没过脚脖子。老太太坐在院门口的竹椅上，手里摇着蒲扇，看见白晓玉，浑浊的眼睛亮了亮：“你就是小林说的白警官？快进来，我给你沏茶。”

堂屋的八仙桌上摆着个掉漆的相框，里面是个穿粗布褂子的年轻女人，梳着齐耳短发，眼神清亮。“这是我妈，”周老太指着照片，“当年在青山疯人院当护工，那时候她才十七。”

白晓玉刚坐下，老太太就打开了话匣子。她说母亲在世时总念叨青山疯人院的事，尤其忘不了那个叫“秀兰”的女病人——也就是周木匠的妻子。

“我妈说，秀兰刚进院时根本不疯。”周老太的蒲扇摇得慢了些，“就是总对着空气说话，有时候笑有时候哭，问她跟谁聊，她说‘他在呢’。护工给她送饭，常看见她对着墙角鞠躬，说‘别找他了，不关他的事’。”

他？指的是周木匠？”白晓玉追问。

“不是。”周老太摇头，“我妈偷听过几次，秀兰说的‘他’，好像是个外人。有次院长来查房，秀兰突然扑上去抓住他的胳膊，喊‘不是药材商！你认错人了！他根本不存在！’”

白晓玉心里咯噔一下——乐乐家找到的旧报纸上，明明写着周木匠是怀疑妻子和“药材商”有染才自尽的。

“我妈说，那时候全院都知道秀兰嘴里的‘药材商’是假的。”周老太抿了口茶，茶沫沾在嘴角，“城东边是有个药材铺，但老板是个瘸子，三十年前就病死了，根本不认识秀兰。周木匠死前那半个月，像是中了邪，天天在院子里骂，说看见药材商进了家门，可邻居们谁都没见过这个人。”

这就奇怪了。白晓玉在笔记本上划了道线——周木匠凭空捏造出一个“第三者”，秀兰却拼命否认，说“他不存在”。这哪是出轨纠纷，更像两个人在跟不同的“幻觉”较劲。

“那周木匠的死因……”

“肯定不是上吊。”周老太的声音压低了，“我妈偷跟老护工打听，说周木匠死的时候，脖子上根本没有勒痕，是眼睛瞪得溜圆，舌头吐出来老长，像是被什么东西活活吓死的。官府来验尸的那天，据说棺材里渗出血水，把抬棺的人都吓跑了，最后是草草埋了的。”

白晓玉的指尖在笔记本上顿住——官方记录写的是“悬梁自尽”，可护工们流传的却是“吓死”。哪个是真的？

“秀兰在疯人院待了半年，后来也死了。”周老太的蒲扇停在半空，“不是病死的，是被人发现吊在房梁上，跟周木匠死状一样。但有个值夜班的护工说，那天晚上看见秀兰屋里有‘东西’——不是人，是一团黑糊糊的影子，从窗户飘出去的，还带着股木头味。”

“木头味？”白晓玉想起周木匠是个木匠，常年跟刨花、木屑打交道。

“对，我妈说那护工吓得连夜辞了职，回老家前跟我妈说，秀兰死的前一晚，一直在喊‘别拽我！那是他的手！’”周老太的声音发颤，“我妈那时候年轻，不信这些，可没过几天，她在查房时看见秀兰床底下有只木手，雕得跟真的一样，指甲缝里还有黑泥，吓得她当天就收拾东西回了家，再也没提过疯人院的事。”

木手？白晓玉突然想起乐乐说的“巨大鬼手”——难道不是幻觉，而是某种……被具象化的东西？

“青山疯人院后来拆了吗？”她追问。

“早没了。”周老太叹了口气，“解放后改成了仓库，十年前一场大火烧得精光，连块砖都没剩下。”

白晓玉的心沉了下去。疯人院没了，见过“影子