第26章 政坛新秀（3 / 4）

今早送来的：康罗伊家的小子动了我们的奶酪。

他摸出银质十字架，吻了吻圣像的额头。

教堂的钟声远远传来，他对着风轻声说：猎巫季要来了。

詹姆斯·布莱克伍德的黑披风在托利党议事厅的穿堂风里翻卷如鸦翼。

他攥着演讲稿的手指节发白，稿纸边缘被指甲抠出细碎的毛边——那上面技术失控违背神意的字眼，每一个都浸着劳福德·斯塔瑞克塞给他的银行汇票的油墨味。

诸位阁下！他突然提高嗓音，靴跟重重磕在橡木地板上，惊得旁听席的鸽群扑棱着撞向彩绘玻璃窗。

詹姆斯仰头望着穹顶的天使浮雕，喉结因激动而滚动：当康罗伊家的铁盒子开始替我们计算火车时刻，下一步是不是要替我们决定战争与和平？他猛地转身，指尖几乎戳到前排托利党议员的胸章，更可怕的是，我收到可靠情报——他故意顿了顿，让大厅里此起彼伏的声浪先涌上来，再压过它们，伯克郡庄园的阁楼整夜响着非人的齿轮声！

有人看见康罗伊的实验室飘着幽蓝鬼火——那是巫术！

是召唤邪神的征兆！

旁听席炸开一片惊呼。

老拉德克利夫勋爵的鼻烟盒掉在地上，托利党议员们默契地跟着拍桌子，声音混着教堂管风琴般的嗡鸣。

詹姆斯瞥见身为托利党人的皮尔首相皱起的眉峰，维多利亚女王垂在王座扶手上的手指微微蜷缩——很好，恐惧比理性更容易传播。

他从内袋摸出张泛黄的羊皮纸，那是斯塔瑞克庄园祭坛下抄来的符文拓本：这是康罗伊破坏的家族圣物上的刻痕！

经坎特伯雷大主教鉴定，这是召唤深潜者的仪式符号！

乔治正俯身调整差分机的铜制蜗杆，阁楼的橡木窗突然被拍得哐哐响。

老霍布斯的声音裹着寒气钻进来：少爷，《泰晤士报》的号外——

墨迹未干的铅字刺得他瞳孔收缩。

头版通栏标题像把生锈的刀：《差分机与巫术：康罗伊家的秘密》。

下方配着幅粗糙的铜版画：他的实验室被涂黑了窗，齿轮间盘着蛇形光带，旁边歪歪扭扭写着魔鬼的计算器。

乔治的指甲掐进报纸边缘，想起昨天看见宴会厅外面詹姆斯的背影——原来詹姆斯早就在收集证据，就等他在辉格党集会出完风头后捅出来。

叮铃——

怀表突然在他胸口震动。

那是刚刚设计与维多利亚通讯的密信装置，齿轮摩擦声里传来简单的文字讯息：今晚十点，圣詹姆斯公园西角。

别带随从。乔治把报纸揉成一团扔进壁炉，火星噼啪舔着两个字，像在撕咬什么。

他想起詹姆斯在宴会厅阴影里的眼神，像极了哈罗公学那些举着桦木条要抽他的学长——但这次他们举的不是木条，是《圣经》和火刑柱。

地下酒吧的霉味钻进鼻腔时，乔治扯了扯高领衬衫。

玛丽·霍普金斯的红裙在吧台后一闪，发间的紫水晶耳坠映着煤气灯，像两滴凝固的血。康罗伊先生。她把一杯黑啤推过来，杯壁凝着的水珠在橡木台面洇出小圈，您不该来这种地方。

乔治摸出枚金币压在杯底。

玛丽的手指刚要碰，他又按住：我需要知道托利党在猎什么。

斯塔瑞克的祭坛、詹姆斯的符文，他们到底在怕什么？

玛丽的瞳孔突然收缩成细线。

她扫了眼角落打骰子的水手，俯身时薰衣草香混着杜松子酒味扑面而来：上个月，白教堂区的炼金术士被烧了。

他们说他召唤溺亡之母，可我亲眼看见他的笔记——她从胸衣里抽出张油纸包着的纸页，墨迹泛着诡异的青，是一大堆计算公式。 ↑返回顶部↑