第107章 死亡商人与观察者（1 / 2）



1894年罗马的盛夏，阳光炙烤着大理石建筑，但奎里纳莱宫内那间拥有良好隔音和空调系统的核心会议室里，气氛却带着一种冷静算计的凉意。亚历山德罗面前摊开的，不再是非洲的地图，而是大幅的远东海域图和来自科斯塔集团商业情报网络的加密报告。报告的核心只有一个：清日两国因朝鲜问题，已如两个充满高压蒸汽的锅炉，随时可能爆炸。

“先生们，”亚历山德罗的声音平稳，目光扫过与会的内阁核心成员——财政大臣巴尔迪、外交大臣科隆纳、商务大臣以及列席的科斯塔集团军火部门负责人和海军情报官员，“远东即将上演一出好戏。而我们意大利将扮演最有利可图的角色——坐在包厢里的贵宾，同时向舞台上的两位角斗士出售武器和疗伤的药。”

内阁经过商议后，他清晰地下达了指令，勾勒出意大利在这场遥远冲突中的精确立场：“第一，官方层面，严格执行中立。外交部立刻发表声明，强调意大利王国对远东和平的关切，呼吁各方克制。任何官方场合，不得流露出对任何一方的偏袒。我们要占据道德制高点，避免引火烧身。”

“第二，商业层面，全面开放，精准供给。”他的目光转向安东尼利和那位军火负责人，“通知科斯塔集团以及所有与我们关系密切的军工企业，开足马力生产。我们的仓库里有什么，就卖什么。步枪、子弹、炮弹、无烟发射药、速射炮零件，甚至是整舰的设计图纸和关键部件。清国需要巩固防线？卖给他们。日本需要增强进攻火力？同样卖给他们。记住，关键是要‘灵活’——同一批次的步枪，可以分别刷上不同的标记，装上不同的船，运往天津和大阪。同一型号的炮弹，可以同时出现在北洋水师和日本联合舰队的订单上。”

“第三，金融支持，捆绑利益。”他对巴尔迪说，“我们的银行团，可以向双方提供商业贷款，当然，利息要可观，抵押要实在，比如海关税收，或者未来的矿业特许权。我们要让这场战争，不仅消耗他们的血肉，也捆绑上我们的资本。”

“第四，眼睛要亮，耳朵要灵。”他最后看向海军情报官，“派遣几艘‘科学考察船’或‘友好访问舰’，由‘罗马号’装甲巡洋舰带队，前往远东海域。名义上是进行海洋调查和展示存在，真实任务是近距离观察每一场海战。我要知道，我们卖给清国的‘定远号’、‘镇远号’铁甲舰，在实战中表现如何？我们的装甲设计、火炮布局是否存在缺陷？日本人的战术有什么特点？他们的速射炮和我们的比起来怎么样？每一份观测报告，都比等重的黄金更珍贵。”

命令如同投入静水中的巨石，激起的涟漪迅速扩散至整个意大利的工业体系和远东的外交舞台。

官方声明彬彬有礼，充满了对和平的渴望，赢得了欧洲外交界一丝虚伪的赞赏。而在热那亚、的里雅斯特、塔兰托的军工厂和造船厂里，则是另一番热火朝天的景象。熔炉日夜不息，锻锤轰鸣不止，流水线上，崭新的格利森蒂步枪和配套的金属被甲子弹如同溪流般汇聚成河。工人三班倒，机器满负荷运转。原本为意大利海军预备的几门阿姆斯特朗速射炮的炮管，被小心翼翼地打包，分别装上了前往上海和长崎的货轮。科斯塔造船厂的设计室里，工程师们连夜赶制着针对远东需求的、简化了工艺以降低成本的巡洋舰图纸，准备待价而沽。

科斯塔集团的商业代表们，如同最精明的秃鹫，盘旋在东京和北京的权力外围。他们用流利的语言、丰厚的回扣和对国际军火市场的“专业分析”，敲开了一扇扇贪婪或焦虑的大门。给清国官员的报价单上，着重强调武器的“防御坚固性”和“维护简单”；给日本军部的资料里，则大肆渲染其“射速”、“精度”和“进攻威力”。他们甚至“贴心”地提供金融服务，用意大利银行的贷款，来购买意大利的军火，完成完