第666章 再次到明珠群岛（2 / 3）

…”

“蒸汽船就是最大的武器，传令：锅炉加压到八十斤！全速前进！靠近后，所有探照灯对准海寇船！”

“泉州号”烟囱冒出浓烟，航速骤增到六节、七节！巨大的船体破浪前行，像一头海上巨兽。

海寇们显然没见过这种不用帆还能跑这么快的船，有些慌乱。等“泉州号”靠近到半里时，陈大福拉响汽笛——

“呜——！”

汽笛声在夜海上回荡，震耳欲聋！同时，船上的六盏大功率煤油探照灯全部打开，强光直射海寇船！

海寇们被强光照得睁不开眼，又被汽笛声吓得魂飞魄散。他们哪见过这阵仗——会喷汽的巨船，震天的怪响，刺眼的光柱……以为是海怪来了！

“撤！快撤！”海寇头子大喊。

十几艘小船慌忙散开，有的连跳上商船的同伙都顾不上，拼命划桨逃跑。

“泉州号”没有追击，而是靠近那艘商船。商船上的人惊魂未定，看到这艘不用帆的巨船靠近，更是吓得跪在甲板上磕头：“海神爷爷饶命！海神爷爷饶命！”

陈大福用扩音筒喊话：“我们是泉州商船，不是海神！你们可有人受伤？”

商船上的人这才敢抬头。一个管事模样的中年人颤声回答：“多谢……多谢好汉相救！我们伤了三个伙计，死了两个……”

“派小船过去，”李晨吩咐，“带船医，带伤药。问问他们去哪，顺路的话可以护送一程。”

小船放下，船医带着药箱过去。不久后回来禀报：“王爷，是福州来的商船，运茶叶去吕宋。被海寇盯上，货被抢了一半。他们请求护送一程，愿意付报酬。”

李晨想了想：“告诉他们，跟在我们后面。我们航速快，他们跟不上，但海寇不敢再来。送他们到安全海域。”

商船千恩万谢。“泉州号”继续前行，那艘福船远远跟在后面。

沈明珠在船舱里：“王爷，您今天救了他们一船人。”

“碰上了，不能见死不救，而且这也是测试——测试蒸汽船在海上的威慑力。你看，汽笛一响，探照灯一照，海寇就吓跑了。以后蒸汽船队成型，南洋航线就安全多了。”

又航行五天，前方出现一片群岛。

最大的那个岛上，有炊烟升起，有房屋错落。

“到了！”陈大福激动地说，“王爷，那就是明珠群岛！咱们的基地就在那里！”

“泉州号”鸣笛三声，向群岛宣告到来。

岛上很快有了反应。几艘小船划出，迎向大船。

小船靠近，一个黝黑的中年汉子站在船头，正是留守管事赵石头。赵石头看到“泉州号”，先是一愣，随即认出船头的陈大福，激动得大喊：“陈管事！是陈管事回来了！”

两船相接，赵石头爬上“泉州号”，看到李晨，扑通跪倒：“王爷！您……您亲自来了！”

李晨扶起赵石头：“辛苦你们了。这一年，过得怎么样？”

“王爷，岛上……大变样了！您去看看就知道了！”

“泉州号”靠上主岛简易码头。李晨抱着儿子，扶着沈明珠下船。

踏上岛，沈明珠惊呆了。

一年前，这里还是荒岛。现在，码头整修过，铺了木板。岸边建起十几栋木屋，整齐排列。远处有开垦的田地，种着庄稼。更远处，有一片片整齐的树林——那是橡胶林！

“王爷请！”赵石头引路。

走过码头区，是一片工坊区。有橡胶加工坊，冒着热气，传出机器的声音。有木工坊，在打造家具。有铁匠铺，在打制工具。

“岛上现在有多少人？”李晨问。

“连我们在内，一百零七人，我们陆续收留了三批海难幸存者，都是汉人。现在岛上男人六十五，女人三十，孩子十二。” ↑返回顶部↑