第613章 杜晦来访（1 / 2）



十一月的北风已经有了寒意。

东城别院门口，沈万三的马车已经备好。

六匹健马精神抖擞，车后跟着二十个伙计，都是万三商行的老手。

这次返程不像来时那般仓促，但沈万三脸上却比来时更多了几分急切。

“岳丈这就要走？”李晨的声音从身后传来。

沈万三回头，见李晨带着赵山走来，连忙行礼：“王爷。北庭州那边耽误不得，煤矿要开采，集市要建设，温泉要开发。现在明珠嫁给了王爷，老朽干活更有劲头了——这活里有女儿的一份，未来外孙的一份，怎能不尽心？”

这话说得实在，透着老丈人对女儿女婿的期盼。

李晨心里一暖，握住沈万三的手：“岳丈辛苦。等我把手头的事情安排下，年前或者年后，会再去一趟月亮湖的。有些事，得亲自去看看。”

“王爷要来？”沈万三眼睛一亮，“那老朽得加快进度，不能让王爷看了失望。”

“不是为了检查。”李晨笑道，“是有新想法。岳丈，你在北庭州那边，多留意一种东西。”

“什么东西？”

“石油，黑乎乎，粘稠，能烧，有刺鼻气味。可能在地下，可能渗出地表。如果发现，立刻上报，不要声张。”

沈万三疑惑：“石油？做什么用？”

“大用，现在机器越来越多，很多地方要用到润滑。草木油、动物油都不够用，也不耐用。石油炼出来的润滑油，效果好得多。还有照明——石油可以炼出灯油，比菜油亮，比蜡烛便宜。将来炼钢、发电、造机器，都少不了这东西。”

沈万三虽不懂技术，但听到“炼钢、发电、造机器”这几个词，就知道重要性了。

“王爷放心，老朽一定留意，月亮湖周边有温泉，地底多半有矿。老朽让矿工勘探时多注意，一有发现，马上飞鸽传书。”

李晨点头，又想起什么：“对了，电报的事，岳丈怎么看？”

提到电报，沈万三脸上浮现出震撼之色。

婚礼那天的演示，这位江南巨富至今难忘。

“王爷，那东西……神了。”沈万三斟酌着词句，“不过老朽算了笔账——铺线要铜，要橡胶，要人工，成本太高。单靠潜龙财政支撑，怕是吃力。”

李晨挑眉：“岳丈有想法？”

“有，既然电报能传讯，就可以卖讯息。商行调货，可以花钱用电报确认；钱庄汇兑，可以花钱用电报验证；甚至私人传信，只要付钱，也能用电报送。赚了钱，反哺线路建设，形成循环。”

李晨眼睛一亮。

这不就是后世的电信运营模式吗？沈万三果然有商业头脑。

“岳丈这主意好，不过现在电报刚起步，线路少，机器少，还谈不到商业化。等铺开一些，再考虑收费运营。到时候，还要岳丈的商社来操持。”

“王爷看得远，老朽放心。那老朽就先回北庭州，把基础打好。等王爷来时，月亮湖一定变个样。”

两人又说了几句，沈万三上车。车队缓缓驶出别院，驶出潜龙城，向北而去。

李晨站在城门口，看着车队消失在官道尽头，心里有些感慨。

沈万三这把年纪，还这样拼，一半是为家族，一半是为女儿。可怜天下父母心。

正要回府，远处又传来马蹄声。

一队人马从南边官道疾驰而来，约莫三十人，打着燕王旗号。

李晨停下脚步。

燕王的人？这个节骨眼来潜龙，做什么？

车队在城门前停下。为首的是个文士打扮的中年人，四十来岁，面容清癯，下马后快步走到李晨面前，深深一躬：“燕王府长史杜晦，奉燕王之命，拜见