第374章 流民之中，沿途炼狱（1 / 2）



黄河天险在身后渐渐远去，但中原大地的真实面貌，却以一种更加缓慢、更加钝重的方式，展现在苏俊朗等人面前。

那不是疾风骤雨般的追杀，而是无处不在的、仿佛渗入土地每一条裂缝里的凋敝、混乱与绝望。

河南，这片自古便是天下腹心、兵家必争的沃土，在经历了崇祯末年的天灾人祸、李自成与明军的反复拉锯、以及清军入关后的震荡波及之后，已是一片凄惨景象。

赤地千里或许夸张，但触目所及，确实难见像样的庄稼。

田地大多荒芜，野草在干裂的土壤上疯长，间或能看到焚烧过的焦黑痕迹或被劫掠一空的村落废墟。

官道年久失修，坑洼泥泞，两旁不时可见倒毙的饿殍，尸体被野狗和乌鸦啃食得残缺不全，散发出令人作呕的腐臭。

偶尔遇到尚有人烟的村庄，也是墙垣残破，门户紧闭，村民眼神警惕而麻木，如惊弓之鸟。

而道路上，最多的，是流民。

如同肮脏而沉默的洪流，拖家带口，扶老携幼，推着吱呀作响的独轮车，挑着空空如也的担子，漫无目的地向南蠕动。

他们面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神空洞，仿佛灵魂已被连年的苦难抽干。

哭声、咳嗽声、哀求声、以及争夺一点点可怜食物或水源时的厮打咒骂声，混杂在一起，构成这片土地上最真实、也最刺耳的旋律。

苏俊朗小队，在离开芦苇荡、试图寻找相对安全的路径向南时，很快就发现，他们无法独行。

几个看起来尚有体力、携带行李（尽管寒酸）的男子，在空旷的荒野或道路上，太过显眼，极易成为土匪或溃兵的目标。

融入这流民的洪流，反而是最好的伪装。

乔装改扮

“我们得换个身份。”

在一处废弃的窑洞里短暂歇脚时，苏俊朗沙哑地开口。

他的伤势在渡河和连日跋涉后并无好转，低热反复，只能勉强拄着树枝行走，脸色苍白得吓人。

他打量着身边的同伴：王栓子机灵但年轻；

李一手稳重有长者风范；

张铁匠沉默木讷但手脚粗大；

“丁三”和“戊五”虽因伤病和缺乏稳定剂而萎靡不少，但那股迥异于常人的精悍体格和偶尔流露的冰冷眼神，依然引人注目。

“扮成……逃难的大户人家。”

苏俊朗思索着，缓缓道，

“家道中落，遭了兵灾，不得已举家南迁，投奔亲戚。”

他指了指自己：

“我，便是那染了痨病、体弱不堪的少爷。”

这倒不用刻意伪装，他现在的样子再合适不过。

“李大夫，便是家中老仆兼郎中。”

“栓子，你年纪轻，扮作小管家，负责对外交涉，机灵点。”

“铁匠，你便是护院头目，话少些，看着凶些无妨。”

最后，他看向“丁三”和“戊五”，这两人最难掩饰。

“你们……便是家中雇来护送的镖师或武师，路上受了伤，故而气息不佳。

尽量低头，少与人直视，更不要显露力气。”

众人默默点头，开始调整自己的举止神态。

王栓子找来一块相对干净的破布，努力将头发束得整齐些；

张铁匠将磨利的刀用布缠了，背在身后，挺直了腰板；

李一手则叹息一声，从药囊里翻出些气味浓重的草药粉末，洒在众人和自己身上，既做消毒，也掩盖可能因伤口散发的气味，更添几分“药罐子”家的感觉。

“丁三”和“戊五”则将破旧的外衣裹紧，戴上捡来的破斗笠，尽量遮住面容，收敛起那过于锐