第378章 盛情难却（5 / 6）

丝复杂难明的温和，“但正因如此，我才更要查清楚。”

“我担心，她们的家族，她们的父亲......背地里在做的，是她们自己都不知道的腌臜事。我不想有朝一日，要与她们......兵戎相见。”

杜月绮心中了然，公子这是在担心，自己所珍视的这些情感，最后会建立在一个肮脏的地基之上。

“公子要从何处查起？”

“柳传雄富甲天下，郑竹身为洛都知府，掌管京城户籍与治安。他们俩，一明一暗，一个有钱，一个有权。”秋诚的思路变得清晰起来。

“你去查柳家。不要查他那些赚钱的生意，去查他每年......向哪些‘慈善’营生里投了钱。”

“慈善？”

“对。”秋诚目光幽深，“比如，开设了多少‘育幼堂’，资助了多少‘义庄’，或是支出了多少用于‘抚恤’的银钱。我要知道这些钱的数目，以及......这些机构每年‘收容’了多少人。”

“再去查郑竹。”秋诚点了点桌案，“他是知府，洛都城内外的孩童走失、无名尸骨、流民登记，都要经过他的手。你去比对柳家的账目，看看柳家‘收容’的人，和郑竹治下‘消失’的人，在数目上......对不对得上。”

杜月绮倒吸了一口凉气：“公子是怀疑......他们在联手......贩卖人口？”

“一个有钱出资，一个有权掩盖，这很合理。”秋诚的声音很轻，“至于这些收集来的人，最后去了哪里......”

他的目光，落向了地图上“三皇子府”的位置。

“......去查查，京郊附近，三皇子名下，或是柳、郑两家共同持有的，那些隐秘的庄园、田庄，或是......私设的营地。”

“我总有一种预感，”秋诚闭上眼，“他们在暗地里，豢养着一批......不该存在于世的人。”

“属下明白了。”杜月绮沉声道，“此事干系重大，属下会亲自去办，绝不惊动他们。”

“去吧。”秋诚挥了挥手，“万事小心，你的安全最重要。我需要的是真相，不是牺牲。”

“是！”

杜月绮的身影消失在门后。

秋诚独自站在书房中，李氏的音容笑貌和岳灵照那双清澈的眼睛交替浮现。

他轻声一叹，无论前路是何等龙潭虎穴，为了保护身边的人，他都必须走下去了。

......

李氏自尽的消息，如同一块沉重的阴霾，压在了秋诚的心头。

这几日，洛都的秋意越发浓了。

柳清沅差人送来了好几次帖子，说是寻到了上好的人参和补品，听闻他“身子不适”，定要亲自来探望。

郑思凝也托人带来口信，言辞虽依旧矜持，只说是秋日干燥，送来些清心润肺的秋梨膏，但那份关切之情，亦是真切的。

就连陈簌影也来问过一次，只是话没说两句，便支支吾吾地走了。

秋诚明白，那晚在薛绾姈房里发生的事情，定然在陈簌影心里造成了极大的震动。

但他此刻，无暇分心去处理这些剪不断理还乱的情感。

他对外的回复一概是“偶感风寒，不便见客”，将所有探望都婉拒了。

他并非真的病了，而是需要时间。

他需要摆脱这些家族的视线，去做一件更重要、更危险的事情。

夜幕降临，秋诚换上一身不起眼的短褐劲装，与同样做了伪装的杜月绮一起，悄然融入了洛都的夜色中。

“公子，柳家在城西的三个货栈、城南的两个布行，我们都查过了。”

一处偏僻的巷道中，杜月绮压低声音，向秋诚汇