第81章 皇叔之名·许昌潜踪（1 / 5）

（199年秋·常山坞堡-许昌城）

一、皇叔消息·常山心决

199年的秋风吹黄了常山坞堡外的荞麦田，金浪翻滚间，雷虎正带着流民收割荞麦。他手里的木镰是按吕子戎教的“省力法”磨的，刃口斜削，每一镰下去都能利落割下麦穗，却不伤及麦秆——“麦秆能编篱笆护桑苗，断了可惜”，这话他记了大半年。饱满的荞麦穗簌簌落入竹筐，地头“赵雄垄”“雪梅畦”的桑木牌被风拂得轻晃，木牌底脚埋着的荞麦种，是去年吕子戎特意留的，说“让赵大哥也看着咱们的收成”。

纪纲在梨桑学堂的空地上教少年们练“护身枪术”，木枪扎在桑木靶上的声响“笃笃”作响，与孩子们“护民！守家！”的吆喝声交织在一起。他正教小石头练“定枪式”，见孩子胳膊发颤，便弯腰托住他的手腕：“枪要稳，心先稳，想着身后有要护的人，就有力气了。”小石头咬着牙，枪杆渐渐挺直，目光落在学堂墙上的“护”字上——那是赵云写的，墨痕里还混着桑汁，防水耐晒，是按陈婆婆教的法子调的。

吕子戎蹲在桑田边，指尖拂过湖桑的第三批嫩叶，叶片上的绒毛沾着晨露，透着生机。陈婆婆说再过半月就能摘叶养蚕，到时候流民们能用蚕丝换盐巴，不用再吃淡食。他手里捏着桑叶，心里却总绕着童渊离别时的话：“护一堡易，护天下难，需寻‘执牛耳者’，方能定乱世。”去年在寒潭边，老人还曾指着潜龙潭的流水说“水能载舟，亦能覆舟，仁主如水源，能润万民”，当时他似懂非懂，此刻却突然清明——若能寻到这样的仁主，天下流民或许就不用再逃了。

“子戎壮士！有许昌来的流民带消息了！”望哨台上的小石头突然大喊，手里挥舞着一张皱巴巴的桑皮纸，纸角还沾着江东的桑絮——是常跑许昌的货郎王二的记号，他每次捎信都用桑絮做标记，怕被曹兵查出来。

吕子戎快步爬上望哨台，接过纸条，指尖抚过潦草却清晰的字迹：“献帝认刘备为皇叔，称中山靖王之后，许昌文武震动，曹操虽厚待，却暗设监视。”他的心猛地一跳，指尖下意识攥紧纸条，纸边划破了指腹也没察觉——刘备！那个当年徐州之围时，他远远见过的将领。

他想起三年前，刘备守下邳，吕布来攻，曹兵又在后方夹击，刘备宁愿放弃粮仓，也带着三千流民往小沛退，路上还让士兵把干粮分给老弱；也想起赵云曾拍着胸口说“刘备在徐州时，见流民冻饿，就把自己的棉袍脱给孩童，这样的人，定是仁主”。他摸出怀里李寒山的《护民杂记》，扉页上“得仁主者得天下，得民心者得仁主”的批注，被他摸得发亮，此刻仿佛在纸上跳动，与赵雄当年“护民需先有仁心”的话重叠在一起。

“子戎壮士，怎么了？是不是许昌有乱？”雷虎扛着荞麦捆走来，见吕子戎神色异样，忙放下捆子上前。他指节上的旧伤还在，是当年在袁术帐下抢粮时被流民砍的，此刻却比握枪时更稳。

“我要去许昌。”吕子戎抬起头，眼神亮得像寒潭的月光，“刘备既是皇叔，又有徐州护民的名声，或许就是能‘平定天下、护万民安稳’的人。我得去看看，若他真如传闻般，便助他一臂之力；若不是，我再回来守坞堡。”

雷虎愣了愣，随即重重点头：“我懂了。你放心去，坞堡有我和纪纲——桑苗我会按你教的‘分批摘叶’，留着新叶养树；联防队的‘三才阵’，我每天带青壮练两遍，定守住这份安稳。”他从怀里掏出一把磨得光滑的桑木杖，杖身缠着桑丝，握起来不滑手，杖头刻着“护”字，杖尾还藏着半块潜龙潭青石碎屑——是按赵雄当年的拐杖样式做的，“这杖能探路，也能挡小乱兵，杖尾的青石和你给赵云的是一对，若遇危险，两块石头相击能发出脆响，流民听见就会来帮你。”

纪纲也走了过来，递过一个