第2章 息事宁人（1 / 2）



第二章 息事宁人

雪从未真正离开过谢拉格，即便在夏日最盛时，喀兰峰顶依旧戴着那顶亘古不变的银冠。但眼下的寒冷不同——这是一种渗入骨髓的、带着铁锈味的寒意，从圣山蔓珠院的石墙缝隙钻进每一处宅邸，钻进图里卡姆港新铺的砖路，钻进那些在炉火旁窃窃私语的人们口中。

极光·洛拉推开自家那扇吱呀作响的木门时，屋檐的冰凌正好断裂，摔碎在石阶上，发出清脆如骨裂的声响。她已经三年没回到这片被群山环抱的土地。三年间，她在维多利亚的实验室里摆弄精密的源石抑制器，在罗德岛的走廊里学习如何用另一种语言描述疼痛。而谢拉格似乎被时间凝固了，连邻居佐尔叔家烟囱冒出的烟都保持着同样的弧度，同样的灰白。

“洛拉回来了？”隔壁门开了条缝，莎莎的脸在阴影里半隐半现，“一回家就帮忙劈柴，真孝顺。”

极光停下手中的斧头，刃口深深嵌进桦木的年轮里。她抬起手臂擦拭额角的汗——这个动作让她右肩传来熟悉的钝痛，那是源石结晶在皮下生长的位置，被厚重的冬衣掩盖着。“我想在周围走走，”她说，声音比预想中更轻，“太久没回来了。”

莎莎裹紧了披肩，从门后完全走出来。这是个比极光大不了几岁的女人，眼角已经有了谢拉格女人特有的细纹，那是常年迎着风雪眯眼留下的印记。“出去学习过就是不一样，”她话里有种说不清的意味，“比我那个在矿区干活的弟弟懂事多了。”

极光没有接话。她闻到空气中飘来奶酪火锅的味道，混杂着松木燃烧的烟味——这是谢拉格冬天的气息，她在无数个失眠的夜晚试图复现却总失败的味道。

“多好的姑娘，”莎莎的声音压低了些，“真可惜。”

这话像一枚细针，精准刺穿极光在异乡筑起的所有铠甲。她握紧斧柄，关节泛白。

“我们要搬走了，”莎莎突然说，目光投向远处喀兰峰的方向，“爸爸决定的。昨天三族议会宣布让圣女统管三家之后，他就坐不住了。”

极光终于转过身。她记得佐尔叔，那个总在村口祭坛前跪得最久的老人，他的背脊在经年累月的叩拜中弯成了一张弓。“佐尔叔一直反对恩希欧迪斯老爷的开放政策。”

“何止反对，”莎莎苦笑，“这六年他每天吃饭时都要骂一遍。不过这几年我们家在图里卡姆做生意赚了钱，他也渐渐不说话了。可现在——”她耸耸肩，这个维多利亚式的动作在谢拉格女人身上显得突兀，“他昨晚说，既然圣女掌权，恩希欧迪斯那套就该到头了。我们要搬回佩尔罗契家的领地去。”

“你弟弟的工作呢？”

“谁知道呢？”莎莎望向港口方向，那里有喀兰贸易新修的栈桥，维多利亚风格的蒸汽吊车在雾气中像巨人的骨架，“还政之后，图里卡姆还能不能像现在这样做生意？我听说啊——”她凑近些，极光闻到她发间雪松油的味道，“上次三族议会，圣女大人亲自要求恩希欧迪斯交出谷地和矿区。要是圣女真管了谢拉格，那位老爷怕是要倒霉。”

极光沉默地将劈好的柴码齐。木柴断面露出年轻树木特有的紧密纹理，这些年谢拉格的树木砍伐量是过去的三倍，喀兰贸易需要木材铺设铁轨、建造厂房，也需要木柴喂养那些日夜不休的熔炉。

“不过这也是好事，”莎莎自顾自说下去，仿佛在说服自己，“三家最近越来越不对付，上次议会后大家都怕要打起来。现在恩希欧迪斯让步了，事情别闹大，谁都安心。”她顿了顿，目光落在极光脸上，“大概就你哥那种老顽固还在反对。”

斧头从极光手中滑落，砸在冻土上，发出闷响。

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屋内的炉火比三年前更旺了——极光注意到烟囱新砌过，炉膛扩大了一倍。姐